El Centro de pruebas estructurales y de propulsión , también conocido como Edificio 4572 y Puesto de pruebas estático , es un centro de pruebas de cohetes del Centro de vuelos espaciales George C. Marshall en Huntsville, Alabama . Construido en 1957, fue el sitio donde se probaron los primeros cohetes de una sola etapa con múltiples motores. [4] Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1985 por su papel en el desarrollo del programa espacial de los Estados Unidos. [3] [4]
El edificio 4572 está ubicado en el área de prueba este del Marshall Space Flight Center. Su estructura es de acero, con cimientos de hormigón y marco de carga de hormigón. Tiene 175 pies (53 m) de altura y descansa sobre una base que mide 20 por 30 pies (6,1 m × 9,1 m). Está rodeado de instalaciones de apoyo, y lo acompaña el Edificio 4573, una grúa pórtico con una capacidad de 45 toneladas. El soporte se puede configurar para admitir pruebas de cohetes propulsores sólidos o cohetes de combustible líquido impulsados por oxígeno líquido o queroseno de hasta 82 pies (25 m) de altura y 22 pies (6,7 m) de diámetro. [4]
Esta instalación fue construida en 1957 por la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército y fue el principal centro responsable del desarrollo de vehículos grandes y sistemas de propulsión de cohetes. La familia Saturn de vehículos de lanzamiento se desarrolló aquí bajo la dirección de Wernher von Braun . El Saturn V sigue siendo el vehículo de lanzamiento más potente jamás puesto en estado operativo, desde el punto de vista de la altura, el peso y la carga útil. [3] Se planeó que la instalación sufriera modificaciones en la década de 2010 en previsión de su uso para probar una nueva generación de cohetes. [5]