Prosantosaurus es un sauropterygian monotípico de pachypleurosaur que contiene la única especie Prosantosaurus scheffoldi descubierta en Canton Grison de Suiza. El género lleva el nombre de la Formación Prosanto cerca de las montañas Ducan , donde se encontraron los esqueletos, y la especie de Beat Scheffold, un ilustrador científico de Zúrich que contribuyó de manera destacada a la investigación de losreptiles marinos del Triásico . [1]
Se han descubierto seis esqueletos de la especie dentro de sedimentos de cal y marga de la Formación Upper Prosanto en Ducanfurgga al sureste de Davos , cantón de los Grisones, [1] a unos 2700 m sobre el nivel del mar. [2] Se han fechado en el Ladiniense muy temprano del período Triásico . [1] Hoy en día, las montañas Ducan se encuentran a unos 100 km (62 millas) al noreste del Monte San Giorgio , un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO donde se encontraron otros pachypleurosauria. [1] En el pasado, las dos ubicaciones han estado a una distancia de hasta 200 km (120 millas) entre sí. [1]Los esqueletos están accesibles en el instituto paleontológico de la Universidad de Zúrich . [1]
Prosantosaurus scheffoldi eran vertebrados parecidos a lagartos de 50 cm (20 pulgadas) de largo que habitaban las áreas costeras del océano Tethys en la era Mesozoica . [3] El océano de Tethys cubría gran parte de la actual Suiza. [2] Sus dientes son menos puntiagudos y también más anchos en su base que los paquipleurosaurios comparables. [1] Si sus dientes se rompieron, volvieron a crecer. [2] Los dientes regenerados se observaron por primera vez en un pachypleuosaurus europeo, el otro descubrimiento se produjo en un pachypleuosaurus en China. [2] Prosantosaurus eran carnívorosy se supone que se alimentaban de pequeños peces y crustáceos que engullía enteros después de cazarlos. [2] Otros huesos que difieren de otros pachypleurosaurus conocidos son los de la calvaria y la tribuna . [3] Un equipo de paleontólogos de la Universidad de Zúrich ha llevado a cabo una investigación que compara la nueva especie con otros paquipleurosaurios europeos, como Anarosaurus o Neusticosaurus . [1]