La prostitución en Malawi es legal [1] [2] [3] y prevalece alrededor de hoteles y bares en áreas urbanas y turísticas. [2] Vivir del producto de la prostitución es ilegal. [1] [3] En 2015, se estimó que había 20.000 profesionales del sexo en el país. [4]
La trata de personas , [5] el VIH [6] y la prostitución infantil [7] [8] son problemas en el país.
Si bien se produce cierta prostitución callejera , debido al acoso policial su alcance es limitado. [9] La mayor parte de la prostitución ocurre en bares y hoteles. [1] [10] Los propietarios emplean a "muchachas de bar" con salarios muy bajos; recuperan su dinero con la prostitución. [9] Aunque las prostitutas en los bares son empleadas principalmente por los dueños de los bares, hay algunas chicas independientes que intentarán atraer clientes moviéndose de un bar a otro. [9] [10] Las reglas de higiene en la manipulación de alimentos requieren que todo el personal empleado en los bares se someta a controles de salud mensuales, pero esto no siempre se hace cumplir. [9] A menudo, las chicas del bar son de áreas rurales y se mudan a los pueblos y ciudades en busca de un empleo lucrativo.[9] [10] [11]
Los trabajadores sexuales y las ONG denuncian el acoso y el abuso por parte de la policía, incluida la violencia, el robo y las relaciones sexuales forzadas. [1] [3] [12] También informan que la policía no toma ninguna medida si las trabajadoras sexuales les denuncian abuso o violencia por parte de los clientes. [1] [3]
La prostitución también se produce alrededor de los centros madereros de Luwawa, Nthungwa, Raiply y Kalungulu. [13] [14] Las prostitutas trabajan en pequeñas chozas alrededor de las aldeas en los bosques. [13] [14]
En años anteriores, muchas mujeres de Malawi fueron a trabajar a los campos de cobre de Zambia como prostitutas . El camino que conduce a Zambia pasó a conocerse como mtengamahule (transportador de prostitutas). Posteriormente, la frontera se cerró a las "mujeres solteras". [9]
El artículo 146 del Código Penal de Malawi prohíbe vivir de las ganancias de la prostitución. Los tribunales han interpretado que esto incluye los ingresos propios de una trabajadora sexual, lo que efectivamente hace que la prostitución sea ilegal. [1] [3] La sección 184 (c) del Código Penal tipifica como delito: "toda persona que se encuentre en o sobre o cerca de cualquier local o en cualquier camino o carretera o en cualquier lugar adyacente al mismo o en cualquier lugar público en ese momento y en circunstancias tales que lleven a la conclusión de que dicha persona está allí con un propósito ilegal o desordenado, se considera un pícaro y vagabundo ". [15] (Esta ley se basa en la Ley de Vagancia Británica de 1824 ). [16] [17] Esta legislación se utilizó para apuntar a las trabajadoras sexuales. [1] [3][17]
Un grupo de 14 trabajadoras sexuales fue arrestado en 2009 en la ciudad sureña de Mwanza . Fueron trasladados a un hospital y sometidos a pruebas de VIH a la fuerza. Los resultados de las pruebas se leyeron posteriormente en audiencia pública. Posteriormente, las trabajadoras sexuales demandaron al gobierno de Malawi por "daños como compensación por la violación de sus derechos constitucionales y el trauma sufrido como resultado de las acciones de la policía y un hospital". [18] La jueza del Tribunal Superior, Dorothy Kamanga, dictaminó que las trabajadoras sexuales debe ser indemnizado, y que las acciones de la policía y los trabajadores de la salud fueron "irracionales, injustas, injustas e irrazonables" [4].
En septiembre de 2016, el Tribunal Superior de Zomba dictaminó que la Sección 146 del Código Penal tenía como objetivo proteger a las trabajadoras sexuales contra la explotación, no criminalizar a las trabajadoras sexuales. [1] [19] El tribunal anuló la condena de las 19 trabajadoras sexuales que habían apelado contra la condena de un tribunal de magistrados. [19]
En enero de 2017, tres jueces del Tribunal Superior de Malawi declararon inconstitucional e inválida la sección 184 (1) (c) del Código Penal. [dieciséis]
Al igual que otros países del África subsahariana , el VIH es un problema importante en Malawi. En 2016, la tasa de prevalencia en adultos fue del 9,2%. [6] Los trabajadores sexuales son un grupo de alto riesgo con una tasa de prevalencia del 24,9% en 2016. [20] La renuencia de los clientes a usar condones y la falta de acceso a los servicios de salud para los trabajadores sexuales son causas contribuyentes. [3] [9] [10] Los clientes pueden ofrecer hasta 4 veces la tarifa habitual por sexo sin condón. [9] Los condones también escasean en algunas áreas del país. [14]
Malawi es un país de origen de mujeres y niños sometidos al tráfico sexual . En menor medida, es un país de destino para hombres, mujeres y niños de Zambia, Mozambique , la región africana de los Grandes Lagos y el Cuerno de África que son víctimas de trata sexual y un país de tránsito para personas de estos países explotados. en Sudáfrica. Los traficantes, principalmente facilitadores o propietarios de burdeles, suelen atraer a los niños de sus familias en las zonas rurales con el pretexto de oportunidades de empleo, ropa o alojamiento, por lo que a veces se les cobra tarifas exorbitantes, lo que resulta en la prostitución forzada a través de deudas. Los traficantes someten a las niñas a la explotación sexual en clubes nocturnos o bares. Se han identificado víctimas de tráfico sexual de Malawi en Mozambique, Sudáfrica, Zambia y Tanzania . Algunas jóvenes son drogadas, violadas en grupo y explotadas en el sexo comercial. En cambio, algunas niñas reclutadas para el servicio doméstico son obligadas a casarse y, posteriormente, sus "maridos" las someten al tráfico sexual de niños. Agencias de empleo fraudulentas atraen a mujeres y niñas a los estados del Golfodonde son explotados en el tráfico sexual. [5]
La Oficina del Departamento de Estado de los Estados Unidos para Monitorear y Combatir la Trata de Personas clasifica a Malawi como un país de Nivel 2 . [5]