rata de arena gorda
La rata de arena gorda ( Psammomys obesus ) es un mamífero terrestre de la subfamilia de los jerbos que se encuentra principalmente en el norte de África y el Medio Oriente, desde Mauritania hasta la Península Arábiga . [2] Esta especie suele vivir en desiertos arenosos, pero también se puede encontrar en terrenos rocosos o marismas salinas. [3] Las ratas de arena gordas son muy selectivas en su dieta, solo comen tallos y hojas de plantas de la familia Amaranthaceae , más comúnmente conocida como la familia del amaranto. [4] En cautiverio, las ratas de arena gordas pueden volverse obesas y desarrollar rápidamente síntomas parecidos a la diabetes cuando se alimentan con la dieta que normalmente se les da a otros roedores. [5] [6] P. obesus tiene una vida útil promedio de 14 meses en la naturaleza y de 3 a 4 años en cautiverio. [3]
La rata de arena gorda es diurna, pero su actividad en la superficie fluctúa dependiendo de la temperatura ambiente . [7] Su período de actividad es más corto en el verano, comenzando temprano en la mañana y terminando una hora o varias horas después. [7] A medida que avanza el año y la temperatura se vuelve más fría, la rata de arena gorda está activa durante más tiempo durante el día, y el momento en que se inicia la actividad diaria se retrasa. [7] Al emerger de sus madrigueras, los individuos pasan una parte del comienzo de su día tomando el sol y participando en otras actividades, como buscar comida después. [7] [8]
Se ha descubierto que los individuos con mayor masa corporal se alimentan durante períodos de tiempo más largos que aquellos con una masa corporal más pequeña. [9] Cuando busca alimento, una rata de arena gorda cortará pedazos de las plantas y los llevará de vuelta a sus madrigueras, donde comerá la planta en la madriguera o alrededor de la entrada, o almacenará la planta para su consumo posterior, lo que se denomina acaparamiento. . [8] La forma más común en que las ratas de arena gordas obtienen agua en el ambiente del desierto es ingiriendo plantas como Atriplex halimus , que tienen un alto contenido de agua y proporcionan al roedor agua preformada cuando se consumen. [10] Como resultado de esta estrategia, las ratas de arena gordas no necesitan beber agua estancada. [11]
Además de buscar alimento, la rata de arena gorda también pasa tiempo explorando fuera de la madriguera. [12] Es atípico en su comportamiento exploratorio, ya que cuando se encuentra con un entorno novedoso, exhibe comportamientos de patrulla perimetral, moviéndose en línea recta a lo largo del borde de un entorno, en lugar de participar en bucles o comportamientos de base que generalmente muestran los roedores. [12] Los machos también pasan más tiempo explorando un área que las hembras. [8]
Las ratas de arena gordas no son animales sociales, viven en madrigueras separadas con machos que ocupan rangos de espacio más grandes que las hembras. [8] [13] Por lo general, los miembros del mismo sexo evitan activamente la interacción, pero cuando las mujeres se encuentran, se involucran en comportamientos agresivos y se atacan entre sí. [8] Los machos pueden interactuar de manera agresiva entre sí, empujándose o mostrando posturas laterales, pero la mayoría de sus interacciones son pacíficas. [8] Los miembros de sexos opuestos generalmente solo interactúan entre sí para la cópula. [14] Aparte de la cópula, el tipo de interacción que se produce entre machos y hembras difiere según el individuo que se acerque al otro. [8]Cuando los machos se acercan a las hembras, las ratas de arena gordas tienden a interactuar de manera agonística y muestran muchos comportamientos diferentes, algunos de los cuales incluyen deslizarse, mostrar posturas laterales, empujar, boxear erguido y atacarse entre sí. [8] [13] Cuando las hembras inician las interacciones y se acercan a un macho, los encuentros agonísticos también ocurren como en las interacciones iniciadas por los machos, pero las interacciones pacíficas donde los animales se olfatearán, investigarán, seguirán y acicalarán entre sí son mucho más comunes. [8]
