Ptilotus exaltatus
Ptilotus exaltatus , más conocido como mulla mulla rosa , es una hierba anual erecta endémica de gran parte de las zonas áridas y semiáridas de Australia . Crece en la mayoría de las áreas de Australia, excepto en la llanura de Nullarbor , y se encuentra geográficamente sobre una línea trazada desde Perth hasta Esperance . [2] La especie fue observada y descrita por primera vez en 1810, y catalogada exhaustivamente en 1971. [3]
La clasificación taxonómica inicial del género Ptilotus fue realizada por Gerhard Benl, un botánico con sede en Munich , Alemania , en 1971. [4] La investigación de Benl documentó toda la variación morfológica observada mediante la descripción física de nuevas subespecies y variedades del género. [4] Antes de 2007, aún no se había publicado una clave botánica completa para el género Ptilotus . Esto se debió a una variedad de factores, incluidas las sutiles diferencias morfológicas entre las plantas y una gran cantidad de características comunes a varias subespecies y variedades. [3] En 2007, análisis filogenético molecular de 14 Ptilotusespecies, lo que dio como resultado que Ptilotus exaltatus y Ptilotus nobilis no tuvieran características morfológicas confiables para separarlos. Además, debido a la falta de diversidad genética o estructura entre los dos, se sugirió que Ptilotus exaltatus y Ptilotus nobilis eran conespecíficos. [3] Sin embargo, si las dos plantas son de hecho dos especies diferentes ha sido un punto constante de controversia. [4]Investigaciones posteriores han cuestionado esta suposición de conespecificidad. Benl diferenció las dos especies por el olor de las hojas, y se ha argumentado que el color de la flor (amarillo pálido o púrpura) es un punto de diferencia. En 2018, se llevó a cabo una investigación que sugirió que, sobre la base de múltiples caracteres morfológicos, así como la partición ecológica y geográfica, Ptilotus exaltatus existe distinto de Ptilotus nobilis . [1] Morfológicamente, Ptilotus exaltatus se diferenciaba en base a la cubierta adaxial de pelos en la base de los tépalos , que son más rectos, más ralos y más erectos que las flores de Ptilotus nobilis. [1]Además, las flores de Ptilotus nobilis a menudo eran de color verde con un ligero matiz de rosa, mientras que Ptilotus exaltatus es consistentemente rosa o púrpura. [1] Las dos plantas también tienen diferentes aromas florales. Esta clasificación taxonómica es importante ya que implica el principio fundamental de categorizar los organismos vivos para comprender mejor el mundo natural. Dada la flora endémica única de Australia , la necesidad de una taxonomía específica y detallada es primordial.
Esta robusta hierba perenne o efímera es una de las hierbas erectas más grandes de los Mulla Mullas y crece hasta una altura de alrededor de 1,2 metros, aunque la altura media de un solo espécimen es de 60 a 80 centímetros. [2] La cobertura de las hojas de la planta es de color verde claro coriáceo a verde azulado con tonos ocasionalmente rojizos [5] y cubre todo el tallo hasta la aparición de la flor en la parte superior del tallo. Inicialmente se estructura en forma de roseta , es decir, un tallo modificado en el que los internudos entre las hojas no se expanden. [6] De abril a noviembre, Ptilotus exaltatusflores y cabezas cónicas grandes de hasta 10 centímetros de tamaño adornan la parte superior de la planta. [2] Las flores son generalmente de color rosa púrpura con pétalos delgados y puntiagudos rodeados de pelos blancos y esponjosos.
