El Observatorio Astronómico Pulkovo (en ruso: Пулковская астрономическая обсерватория , nombre oficial del Observatorio Astronómico Central de la Academia Rusa de Ciencias en Pulkovo, Главная (Пулковская) астрономическая обсерватория Российской академии наук; antiguamente Observatorio Imperial de Pulkowo [1] ), el principal observatorio astronómico de la Academia de Ciencias de Rusia , ubicada a 19 km al sur de San Petersburgo en Pulkovo Heights a 75 metros (246 pies) sobre el nivel del mar. Es parte del Centro histórico de San Petersburgo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , y grupos de monumentos relacionados.. [2]
El observatorio fue inaugurado en 1839. [3] Originalmente, fue una creación del astrónomo alemán / ruso Friedrich Georg Wilhelm von Struve , quien se convertiría en su primer director [3] (en 1861, su hijo Otto Wilhelm von Struve lo sucedió) . El arquitecto fue Alexander Bryullov . El observatorio estaba equipado con dispositivos de última generación, uno de ellos era un refractor de apertura de 15 pulgadas (380 mm) , uno de los refractores más grandes del mundo en ese momento (ver Gran Refractor). En 1885, el observatorio estaba equipado con un refractor de 30 pulgadas (760 mm), que era el refractor utilizable más grande del mundo, hasta el telescopio de 36 pulgadas (910 mm) del Observatorio Lick en California unos años más tarde. Ambos fueron construidos por Alvan Clark & Sons en Massachusetts. [4] La principal línea de trabajo del observatorio consistió en la determinación de coordenadas de estrellas y constantes astronómicas , como precesión , nutación , aberración y refracción , y también en el descubrimiento y medición de estrellas dobles .. Las actividades del observatorio también se han relacionado con el estudio geográfico del territorio de Rusia y el desarrollo de la navegación . Los catálogos de estrellas , que contienen las posiciones más precisas de 374, y luego 558 estrellas, se realizaron para los años 1845, 1865, 1885, 1905 y 1930.
Para el 50 aniversario del Observatorio, habían construido un laboratorio astrofísico con un taller mecánico e instalado el refractor más grande de Europa (30 pulgadas). La investigación astrofísica realmente ganó impulso con el nombramiento de Feodor Bredikhin como director del Observatorio en 1890 y el traslado de Aristarkh Belopolsky del Observatorio de Moscú, un experto en espectroscopía estelar e investigación solar . En 1923, instalaron un gran espectrógrafo Littrow y, en 1940, un telescopio solar horizontal , fabricado en una fábrica de Leningrado . Después de haber recibido un astrógrafo en 1894, el observatorio inició sus trabajos de astrofotografía . En 1927, el Observatorio recibió un astrógrafo de zona y, con su ayuda, los astrónomos rusos catalogaron las estrellas de las áreas casi polares del cielo. La observación regular de los movimientos de los polos celestes comenzó con la construcción del telescopio cenit en 1904. En 1920, el Observatorio comenzó a transmitir la hora exacta por señales de radio. El observatorio participó en el trabajo geodésico básico , es decir, en la medición de grados del arco del meridiano desde el Danubio al Océano Ártico (hasta 1851), y entriangulación de Spitsbergen en 1899-1901. Geodesistas e hidrógrafos militares solían trabajar en el Observatorio como pasantes. El meridiano de Pulkovo, que pasa por el centro del edificio principal del Observatorio y se encuentra a 30 ° 19,6 'al este de Greenwich , era el punto de partida de todos los mapas geográficos anteriores de Rusia. [5]
Para observar las estrellas del sur que no se podían ver en la latitud del observatorio , los científicos organizaron dos ubicaciones de observación afiliadas . Uno de ellos era una estación astrofísica en la ciudad de Crimea de Simeiz ( Observatorio de Simeiz ), que había sido organizado sobre la base de un observatorio privado presentado al Observatorio Pulkovo por un amante de la astronomía NS Maltsev en 1908. El otro era una estación astrométrica en Nikolaev - un antiguo observatorio del Departamento de la Marina, (actual Observatorio Astronómico Nikolaev).