Floración pirogénica
La floración pirogénica es el rasgo adaptado al fuego en las plantas que se define por un aumento o un pico en la floración después de un incendio. [1] La floración pirogénica permite que las plantas persistan en ambientes propensos al fuego. [2] [3] La floración pirógena puede ser facultativa, lo que significa que la tasa de floración aumenta temporalmente después de la quema, o es obligatoria, lo que significa que la floración solo ocurre después del incendio. [3] Existe una gran variación en el período de tiempo entre el momento en que ocurre un incendio y el momento en que se desencadena la floración pirogénica, y con frecuencia es específico de la especie. Cierta floración pirogénica no ocurre hasta un año después del incendio [1] mientras que en casos extremos algunas flores pueden emerger horas después de la perturbación del incendio. [4]Los desencadenantes fisiológicos precisos de la floración pirogénica no se han estudiado en profundidad, ya que es probable que varíen entre los grupos. Algunos estímulos sugeridos para la floración pirogénica son el aumento de la luz debido a la pérdida del follaje o la competencia, los cambios de nutrientes en el suelo o las sustancias químicas asociadas con los incendios que actúan como desencadenantes. [1] [5]
Es probable que la floración pirogénica haya evolucionado por primera vez en el período Cretácico tardío (hace 146-66 millones de años) a partir de una planta que ya demostró la capacidad de rebrote después del incendio, el rasgo evolucionó más rápidamente en la era Cenozoica . [2] Esta adaptación de la floración se puede encontrar en plantas de todo el mundo en América, Australia, Europa y África en entornos propensos a incendios, como brezales y sabanas. [2] Zirondi y col . encontraron que casi el 66% de las plantas en la sabana tropical del Cerrado de Brasil utilizan alguna forma de floración pirogénica como estrategia reproductiva [5], destacando cuán extendida puede estar esta estrategia en ambientes propensos a incendios.
La especie de planta más conocida que utiliza estrategias de floración pirogénica es Telopea speciosissima , comúnmente conocida como Waratah . Es el emblema floral de Nueva Gales del Sur en Australia y se utiliza con frecuencia como motivo en insignias y emblemas oficiales. [6] Waratah se ha cultivado con éxito en muchas áreas del mundo, y la hibridación de diferentes plantas ha dado como resultado muchas variedades de colores diferentes. [6]
La floración pirogénica confiere muchos beneficios de acondicionamiento físico a las plantas en hábitats propensos a incendios. Las plantas con floración pirogénica florecerán al mismo tiempo después de un incendio, aumentando potencialmente la tasa de polinización y creando un boom de semillas que sacia a los depredadores de semillas, afectando positivamente la tasa de germinación general. [3] El retraso en el reclutamiento de semillas observado en la floración pirogénica también puede permitir que las plantas eviten períodos de alta depredación de semillas después del incendio. [7] La floración posterior al incendio también puede ser ventajosa para permitir que las plantas aprovechen los recursos nuevos y abundantes después del incendio, evitando la competencia durante los períodos sin incendio. [3]
La exclusión del fuego ha resultado en una disminución de la producción reproductiva y, por lo tanto, del tamaño de la población de algunas especies de plantas pirogénicas. [3] Además, la evidencia sugiere que los incendios que ocurren fuera de los tiempos de combustión estacionales normales (generalmente meses de verano) pueden tener repercusiones negativas en las plantas con flores pirogénicas, incluida una menor producción de semillas y floración en comparación con las plantas expuestas al fuego durante los tiempos de combustión normales. [8] [1] La competencia entre plantas con flores pirogénicas también puede verse afectada por el control antropogénico del fuego, ya que la alteración de las estaciones o la intensidad del fuego puede favorecer a una especie sobre otra. [1]
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