Quadrics era una empresa de supercomputadoras formada en 1996 como una empresa conjunta entre Alenia Spazio y el equipo técnico de Meiko Scientific . Produjeron hardware y software para agrupar sistemas informáticos básicos en sistemas masivamente paralelos . Su punto culminante fue en junio de 2003, cuando seis de las diez supercomputadoras más rápidas del mundo se basaron en la interconexión de Quadrics. [1] Cerraron oficialmente el 29 de junio de 2009. [2]
El nombre Quadrics se utilizó por primera vez en 1993 para una versión comercializada de la computadora paralela APE100 SIMD producida por Alenia Spazio y desarrollada originalmente por INFN , el Instituto Nacional Italiano de Física Nuclear. En 1996, se formó una nueva subsidiaria de Alenia, Quadrics Supercomputers World (QSW), con sede en Bristol , Reino Unido y Roma, Italia, heredando la línea de productos Quadrics SIMD y la arquitectura de supercomputadoras masivamente paralelas Meiko CS-2 . En 2002, el nombre de la empresa se acortó para ser simplemente Quadrics.
Inicialmente, la nueva empresa se centró en el potencial de desarrollo de la tecnología de interconexión de procesadores del CS-2. Su primer diseño fue el ASIC de red Elan2 , diseñado para su uso con la CPU UltraSPARC , conectado a él mediante el bus del sistema Ultra Port Architecture (UPA). Los planes para introducir el Elan2 se abandonaron más tarde y, en su lugar, se introdujo un nuevo Elan3 alojado en PCI . En el momento de su lanzamiento, Elan3 se había redirigido al mercado Alpha / PCI , después de que Quadrics formara una relación con Digital Equipment Corporation (DEC).
La combinación de microprocesadores Quadrics y Alpha 21264 (EV6) resultó muy exitosa, y Digital / Compaq se convirtió rápidamente en uno de los mayores proveedores de supercomputadoras del mundo. Esto culminó con la construcción de la máquina más grande de los EE. UU., La 20 TFLOP ASCI Q , instalada en el Laboratorio Nacional de Los Alamos durante 2002 y 2003. La máquina constaba de 2048 nodos AlphaServer SC (que se basan en AlphaServer ES45), cada uno con cuatro 1.25 Microprocesadores GHz Alpha 21264A (EV67) y dos rieles de la red Quadrics QsNet.
Quadrics también tuvo éxito en la venta de sistemas basados en Linux . El primer sistema basado en Linux de Quadrics se instaló en junio / julio de 2001 en SHARCNET . Era el sistema civil más rápido de Canadá en el momento de la instalación. Otro sistema Quadrics de alto perfil fue el clúster de Linux [3] más rápido del mundo llamado Thunder [4] instalado en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en 2003/2004. Thunder constaba de 1024 servidores con procesador Intel Tiger Quad Itanium II para ofrecer 19,94 teraflops en Linpack paralelo. El rendimiento máximo del sistema fue de 22,9 teraflops, a un nivel de eficiencia del 87%.
En 2004, Quadrics fue seleccionada por Bull para la que será la supercomputadora más rápida [5] de Europa: TERA-10 en el CEA francés : 544 nodos de computación Bull NovaScale 6160, cada uno con ocho procesadores Itanium 2. La configuración global contará con 8.704 procesadores con 27 terabytes de memoria central. Cada uno de estos nodos de computación contendrá múltiples adaptadores de red Quadrics QsNetII (Elan4) para entregar más de 60 teraflops (sesenta mil billones de operaciones por segundo).