Cuadrántidas
Las Cuadrántidas ( QUA ) son una lluvia de meteoritos que alcanza su punto máximo a principios de enero y cuyo radiante se encuentra en la constelación de Boötes . La tasa horaria cenital (ZHR) de esta lluvia puede ser tan alta como la de otras dos lluvias de meteoritos confiables, las Perseidas en agosto y las Gemínidas en diciembre, [4] sin embargo, los meteoros cuadrántidas no se ven tan a menudo como los de las dos otras lluvias porque el período de tiempo del pico es excesivamente estrecho, a veces dura solo horas. Además, los meteoros son bastante débiles, con magnitudes aparentes medias entre 3,0 y 6,0).
Las tasas de meteoritos superan la mitad de su valor más alto durante solo unas ocho horas (en comparación con los dos días de las Perseidas de agosto), lo que significa que la corriente de partículas que produce esta lluvia es estrecha y aparentemente derivada en los últimos 500 años de algún cuerpo en órbita. [5] El cuerpo padre de las Cuadrántidas fue identificado tentativamente en 2003 por Peter Jenniskens [6] como el planeta menor 2003 EH 1 , que a su vez puede estar relacionado con el cometa C / 1490 Y1 [7] que fue observado por los chinos. Astrónomos japoneses y coreanos hace unos 500 años.
El punto radiante de esta lluvia está en el borde norte de la constelación de Boötes , no lejos de la Osa Mayor . Se encuentra entre el extremo del mango de la Osa Mayor y el cuadrilátero de estrellas que marca la cabeza de la constelación de Draco . [5] Esta lluvia de meteoritos se ve mejor en el hemisferio norte, pero se puede ver parcialmente a 50 grados de latitud sur. [8]
El nombre proviene de Quadrans Muralis , una antigua constelación creada en 1795 por el astrónomo francés Jérôme Lalande que ahora forma parte de Boötes. A principios de enero de 1825, Antonio Brucalassi en Italia informó que "la atmósfera estaba atravesada por una multitud de cuerpos luminosos conocidos con el nombre de estrellas fugaces". [1] Parecían irradiar desde Quadrans Muralis. En 1839, Adolphe Quetelet del Observatorio de Bruselas en Bélgica y Edward C. Herrick en Connecticut hicieron de forma independiente la sugerencia de que las Cuadrántidas son una lluvia anual. [9]
En 1922, la Unión Astronómica Internacional (IAU) ideó una lista de 88 constelaciones modernas. La lista fue acordada por la IAU en su asamblea general inaugural celebrada en Roma en mayo de 1922. [10] No incluía una constelación de Quadrans Muralis. La IAU adoptó oficialmente esta lista en 1930, [11] pero esta lluvia de meteoritos aún conserva el nombre Cuadrántidas, por la constelación original y ahora obsoleta.
