Las montañas Quartz son una extensión de las montañas Wichita en el extremo suroeste del estado de Oklahoma . Según la Enciclopedia de Historia y Cultura de Oklahoma , la cordillera se formó originalmente hace unos 550 millones de años como una "falla continental fallida". Se levantó hace unos 300 millones de años y desde entonces se ha degradado hasta su condición actual. [1] La geografía única proporciona cobertura para la población más septentrional de roble vivo, Quercus fusiformis . Este raro roble se considera generalmente como el roble de hoja perenne más resistente al frío.
La sección se extiende al oeste y noroeste de la cordillera principal de Wichita, separada por una llanura salpicada de estribaciones más pequeñas. Se encuentra a unas 13 millas (21 km) al este de Mangum y a 20 millas (32 km) al norte de Altus . La montaña más alta de la cordillera es Quartz Mountain a 1.887 pies (575 m) sobre el nivel del mar. El área es popular para escalar rocas en sus afloramientos de granito erosionado y es el hogar del Parque Estatal Quartz Mountain y el embalse del lago Altus-Lugert . [1]
Anteriormente controladas (al menos nominalmente) por España, Francia, México y la República de Texas, a mediados del siglo XIX, estas montañas formaban parte del área de los Estados Unidos conocida como Distrito Arrendado y Territorio Indio. El condado de Old Greer y la reserva Kiowa-Comanche-Apache se crearon a partir de este distrito y se convirtieron en parte del territorio de Oklahoma. En realidad, el área estaba mayormente controlada por tribus nativas americanas nómadas, hasta que fueron empujadas militarmente a las reservas. [1]
La caza intensiva exterminó muchas especies de la fauna de la región (por ejemplo, bisontes, alces, lobos y pumas) antes del siglo XX. Según los informes, el general Philip Sheridan dijo: "... [los cazadores] han hecho más en los últimos dos años, y harán más en el próximo año, para resolver la controvertida cuestión india que todo el ejército regular en los últimos treinta años. " [1] Finalmente, después de las súplicas personales del jefe comanche, Quanah Parker, el presidente Theodore Roosevelt autorizó una política de repoblación del área con las especies originales.
En 1927, se creó el lago Altus (ahora lago Altus-Lugert ) en la base de las montañas Quartz. En 1935, un tramo de 148,3 acres (0,600 km 2 ) contiguo al lago fue declarado Parque Estatal Quartz Mountain. Este terreno fue comprado por ciudadanos de Altus que lo donaron al estado para su uso como parque. Se han agregado más acres durante los años intermedios, lo que eleva el área total del parque a 4.540 acres (18,4 km 2 ). [2]
Los regentes del estado de Oklahoma para la educación superior operan el Quartz Mountain Resort. Incluye un albergue de 118 habitaciones, una casa de huéspedes, cabañas, barracas, conexiones para vehículos recreativos y campamentos primitivos. [3]