Queen Square es una plaza georgiana de 2,4 hectáreas (5,9 acres) en el centro de Bristol , Inglaterra. [1] Después de los disturbios de 1831, Queen Square declinó durante la última parte del siglo XIX, se vio amenazada con una estación de tren de línea principal, pero luego se dividió en dos por una carretera de doble calzada en la década de 1930. En 1991, 20.000 vehículos, incluidos autobuses regulares, cruzaban la plaza todos los días y más del 30% de los edificios a su alrededor estaban vacíos. [2]
En 1999, una oferta exitosa para la financiación de la Lotería Nacional permitió que Queen Square se restaurara a su diseño aproximado de 1817. Se desviaron los autobuses, se eliminó la vía de dos carriles, se restauraron los patios delanteros y las barandillas, y Queen Square resurgió como un magnífico espacio público rodeado de alojamiento comercial de alta calidad. [2] [3]
El sitio de Queen Square fue una vez parte de una gran área de tierra pantanosa que Robert Fitzhardinge (fundador de la abadía que ahora es la Catedral de Bristol ) incluyó en sus dotaciones. Cuando el pantano fue cortado en dos por la excavación de St Augustine's Reach en el siglo XIII, el abad entregó la parte este (que se convirtió en Town Marsh) a Bristol y retuvo la parte occidental (que se convirtió en Canon's Marsh ). [4]
El Town Marsh estaba fuera de un muro fortificado que se construyó al norte de la línea actual de King Street ; Al norte de este muro se realizaron nuevas obras de construcción en terrenos liberados al bloquear el antiguo curso del río Frome. [5]
Town Marsh se convirtió en una importante área de recreación abierta, con cebo de osos y una plaza de toros, [4] y también se usó para practicar armas, jugar a los bolos, colgar piratas, almacenar pólvora y tirar basura. [6] En la década de 1660 aparecieron edificios en King Street y Prince Street. [7]
En 1699, el Consejo de Bristol tenía deudas de 16.000 libras esterlinas que apenas podían pagar: se requería una nueva fuente de ingresos. El secretario municipal John Romsey, junto con su compinche de negocios, el alcalde John Batchelor, propusieron abordar este problema vendiendo parcelas para construir en el pantano a una renta anual del terreno de un chelín (£ 0,05) por 1 pie (0,30 m) de frente. [8] Hubo una carrera por sacar contratos de arrendamiento, a veces en más de una propiedad, a lo que se unieron el Sheriff y tres alcaldes posteriores. Los contratos de arrendamiento estipulaban que los edificios debían ser de tres pisos de altura fija y de ladrillo, un material inusual para Bristol en ese momento, posiblemente elegido porque Romsey tenía un amigo que era dueño de un horno de ladrillos. [8]