El túnel Queen Creek es un túnel de 371 m de largo en la US 60 en las montañas Superstition , al este de Superior, Arizona . [2] Completado en 1952, el túnel Queen Creek une Phoenix con Safford a través de Superior y Globe / Miami . Reemplazó el túnel Claypool más pequeño que se había construido en 1926. El nuevo túnel se cortó a través de la roca sólida del desfiladero de Queen Creek, aproximadamente a 4,8 km de la cumbre de la montaña de 4,625 pies (1,410 m). [3] . Tiene 22 pies (6,7 m) de altura y 42 pies (13 m) de ancho en su base. [4]El costo del túnel en el momento de su construcción era de $ 550 000 [5] y fue construido por Fisher Contracting Company. [6]
En la ceremonia de dedicación de 1952, una plataforma de perforación utilizada para perforar el túnel se utilizó como plataforma para los oradores, otros funcionarios y una banda de música . [6] La finalización del túnel fue la parte final de un programa del Departamento de Carreteras de Arizona que comenzó en 1937 para mejorar la sección original de aproximadamente 20 millas (32 km) de la US 60 entre Superior y Miami que se construyó en 1920-22. [7]
El lecho de la carretera en el túnel sube a una pendiente del 6% y la iluminación original era insuficiente para permitir a los automovilistas una buena percepción de la profundidad. La iluminación original se mejoró con la instalación de luces fluorescentes en la década de 1960. [8] El Servicio Público de Arizona y la División de Carreteras de California brindaron asistencia en el diseño de la nueva iluminación . [9]
En octubre de 2016, el sistema de iluminación del túnel se actualizó a la tecnología de diodos emisores de luz (LED); fue el primer túnel en Arizona en obtener LED. [10] El sistema de iluminación ajusta el nivel de iluminación según la luz ambiental y las condiciones climáticas del exterior con un sistema de control adaptativo . El sistema ofrece mejor visibilidad, menor consumo de energía y menor mantenimiento. [10]
El Departamento de Transporte de Arizona (ADOT) planea eventualmente ampliar la US 60 en el área y puede evitar el túnel para evitar el impacto de tal proyecto en un cañón ambientalmente sensible. [11]