Incendio provocado en la Escandinavia medieval
El incendio provocado en la Escandinavia medieval ( nórdico antiguo hús-brenna o hús-bruni , "quema de casas") era una técnica que a veces se empleaba en enemistades sangrientas y conflictos políticos para asesinar a alguien. Al cometer un incendio provocado , un grupo de atacantes incendiaría la casa de un oponente, a veces apilando rápida y subrepticiamente madera, maleza y otros materiales combustibles contra el exterior de una vivienda y prendiéndole fuego. Por lo general, los atacantes rodeaban la casa para evitar que sus habitantes escaparan, aunque a veces se les permitía salir a las mujeres, los ancianos y los niños pequeños. [1] [2]
Según la ley islandesa codificada en Gragas , el fuego rápido podría ser castigado con la muerte solo si los pirómanos morían en el acto. Sin embargo, si eran capturados vivos, los pirómanos tenían que ser juzgados y condenados a la proscripción, incluso si eran esclavos . El incumplimiento de estas formalidades podría resultar en que el asesino de los pirómanos de fuego rápido sea procesado él mismo. [3] Al menos algunos islandeses consideraban que el fuego rápido era deshonroso, por lo que cuando los enemigos de Gunnar Hámundarson atacaron su casa se negaron a quemarlo por dentro, a pesar de que habría sido más rápido y menos costoso en vidas. [4] Los miembros del clan de Gunnar no mostraron tales escrúpulos cuando, alrededor de 1010, quemaronBergthorshvoll , hogar del antiguo aliado de Gunnar, Njáll Þorgeirsson , su esposa Bergþóra, sus hijos Helgi y Skarphéðinn Njálsson , y su nieto Þórður Kárason . Es por esta ocurrencia de fuego rápido que el nombre de la saga en islandés es Brennu-Njáls saga , "La saga de la quema de Njáll". Un yerno, Kári Sölmundarson , escapó y luego mató a muchos de los incendiarios. [1] Aquí está la descripción del incendio provocado de la casa de Njáll:
Entonces tomaron fuego e hicieron un gran montón delante de las puertas. […] Entonces las mujeres echaban suero al fuego, y lo apagaban tan pronto como lo encendían. Algunos también traían agua o agua. Entonces el hijo de Kol Thorstein le dijo a Flosi: "Se me ocurre un plan; he visto un desván sobre el salón entre las crucetas, y pondremos el fuego allí, y lo encenderemos con la pila de arveja que está justo encima del casa."
Entonces tomaron la pila de arvejas y le prendieron fuego, y los que estaban dentro no se dieron cuenta hasta que toda la sala ardió sobre sus cabezas. Entonces Flosi y sus hombres hicieron un gran montón delante de cada una de las puertas, y entonces las mujeres que estaban dentro comenzaron a llorar y gemir. […]
Ahora toda la casa comenzó a arder. Entonces Njal fue a la puerta y dijo: "¿Está Flosi tan cerca que puede oír mi voz?"
"No aceptaré", responde Flosi, "ninguna expiación de tus hijos, y ahora nuestros tratos terminarán de una vez por todas, y no me moveré de este lugar hasta que estén todos muertos; pero permitiré que las mujeres y niños y house-carles para salir".
