QuikSCAT
El QuikSCAT ( Quick Scatterometer ) de la NASA era un satélite de observación de la Tierra que llevaba el dispersómetro SeaWinds . Su misión principal era medir la velocidad y la dirección del viento en la superficie sobre los océanos globales libres de hielo. Las observaciones de QuikSCAT tuvieron una amplia gama de aplicaciones y contribuyeron a estudios climatológicos, pronóstico del tiempo, meteorología, investigación oceanográfica, seguridad marina, pesca comercial, rastreo de grandes icebergs y estudios de hielo terrestre y marino, entre otros. Este dispersómetro SeaWinds se conoce como el dispersómetro QuikSCAT para distinguirlo del dispersómetro SeaWinds casi idéntico volado en el satélite ADEOS-2 .
QuikSCAT se lanzó el 19 de junio de 1999 con un requisito de misión inicial de 3 años. QuikSCAT fue una misión de "recuperación rápida" que reemplazó a la NASA .Scatterometer (NSCAT), que falló prematuramente en junio de 1997 después de sólo 9,5 meses en funcionamiento. Sin embargo, QuikSCAT superó con creces estas expectativas de diseño y continuó operando durante más de una década antes de que una falla en el rodamiento de su motor de antena terminara con las capacidades de QuikSCAT para determinar información útil del viento en la superficie el 23 de noviembre de 2009. El registro de datos geofísicos de QuikSCAT abarca desde el 19 de julio de 1999 hasta 21 de noviembre de 2009. Si bien el plato no pudo girar después de esta fecha, sus capacidades de radar permanecieron completamente intactas. Continuó operando en este modo hasta la finalización completa de la misión el 2 de octubre de 2018. Los datos de este modo de la misión se utilizaron para mejorar la precisión de otros conjuntos de datos de viento de superficie satelital mediante la intercalibración de otros dispersómetros de banda Ku.
QuikSCAT midió los vientos en franjas de medición de 1.800 km de ancho centradas en la trayectoria terrestre del satélite sin espacio en el nadir, como ocurre con los dispersómetros de haz de abanico como NSCAT. Debido a su amplia franja y la falta de espacios en la franja, QuikSCAT pudo recopilar al menos una medición de viento vectorial sobre el 93% de los océanos del mundo cada día. Esto mejoró significativamente con respecto a la cobertura del 77% proporcionada por NSCAT. Cada día, QuikSCAT registró más de 400.000 mediciones de velocidad y dirección del viento. Se trata de cientos de veces más mediciones del viento en la superficie que las que se obtienen habitualmente de barcos y boyas.
QuikSCAT proporcionó mediciones de la velocidad y dirección del viento con referencia a 10 metros sobre la superficie del mar con una resolución espacial de 25 km. La información sobre el viento no se puede recuperar dentro de los 15 a 30 km de las costas o en presencia de hielo marino. La precipitación generalmente degrada la precisión de la medición del viento, [1] aunque todavía se puede obtener información útil sobre el viento y la lluvia en ciclones tropicales y de latitud media para propósitos de monitoreo. [2] Además de medir los vientos superficiales sobre el océano, los dispersómetros como QuikSCAT también pueden proporcionar información sobre la cobertura fraccionada del hielo marino, rastrear grandes icebergs (> 5 km de longitud), diferenciar tipos de hielo y nieve y detectar el línea de congelación-descongelación en regiones polares.
Si bien la antena parabólica giratoria ya no puede girar como se diseñó, el resto del instrumento permanece funcional y las capacidades de transmisión de datos permanecen intactas, aunque no puede determinar el vector del viento en la superficie. Sin embargo, aún puede medir la retrodispersión del radar en un ángulo de azimut fijo. QuikSCAT se está utilizando en este modo reducido para realizar una calibración cruzada de otros dispersómetros con la esperanza de proporcionar conjuntos de datos de vientos superficiales consistentes y a largo plazo en múltiples plataformas de dispersómetros en órbita, incluida la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT) en funcionamiento. (ASCAT) en MetOp-A y MetOp-B , el dispersómetro Oceansat-2 de la India operado por elLa Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) y el dispersómetro HaiYang-2A (HY-2A) de China operado por el Servicio Nacional de Aplicaciones Oceánicas por Satélite de China, así como futuras misiones de dispersómetro de la NASA en desarrollo. Un panel de revisión senior de la NASA en 2011 respaldó la continuación de la misión QuikSCAT con estos objetivos modificados hasta 2018. QuikSCAT fue declarado completamente dado de baja el 2 de octubre de 2018.
