Clúster de quintillizos
El cúmulo de Quintillizos es un denso cúmulo de estrellas jóvenes masivas a unos 100 años luz del Centro Galáctico (GC). Su nombre proviene del hecho de que tiene cinco fuentes de infrarrojos prominentes que residen en él. Junto con Arches Cluster , es uno de los dos de la región GC inmediata. Debido a la fuerte extinción por el polvo en las cercanías, es invisible a la observación óptica y debe estudiarse en las bandas de rayos X , radio e infrarrojos .
El Quintuplet es menos compacto que el cercano Cúmulo Arches, con menos de las estrellas más masivas y luminosas, pero tiene la distinción de albergar dos de las variables azules luminosas extremadamente raras , la Pistol Star y la menos conocida qF 362 ( también conocido como V4650 Sgr), y un tercero a solo unos parsecs de distancia. [2] También contiene una serie de supergigantes rojas, todas sugiriendo un cúmulo ligeramente más evolucionado alrededor de 4 millones de años. [5]
El Quintuplet fue identificado originalmente en 1983 como un par de fuentes infrarrojas en un estudio de 2.5 micrones del centro galáctico. [6] Estas dos fuentes fueron numeradas 3 y 4, y más tarde fueron denominadas con el acrónimo GCS de Galactic Center Source. GCS-3 se resolvió más tarde en cuatro fuentes, etiquetadas I-IV, que junto con GCS-4 formaron un quintillizo compacto de pequeños objetos inusualmente brillantes. Se suponía que eran estrellas jóvenes y luminosas calientes rodeadas de conchas de polvo y, por lo tanto, extremadamente enrojecidas. [7]
En 1990, un total de 15 fuentes en la región de Quintuplet se estudiaron con más detalle en varias longitudes de onda, más tarde referidas por los números Q o GMM (después de los autores Glass, Moneti y Moorwood). Las cinco estrellas originales se identificaron con los números Q1, Q2, Q3, Q4 y Q9, con fuentes adicionales Q5 y Q6 identificadas como parte del mismo grupo. Todavía se las consideraba protoestrellas enrojecidas por el polvo circundante. [8]
En 1994, se identificó que varias estrellas tenían amplias líneas de emisión de helio en sus espectros, y algunas mostraban estrechas líneas de emisión de hidrógeno . Esto fue completamente inesperado para las protoestrellas, sugiriendo en cambio que los objetos eran estrellas mucho más evolucionadas. [9] Poco después, dos estrellas de línea de emisión fueron clasificadas como estrellas Wolf Rayet, y una tercera como Variable Azul Luminoso, que se pensaba que era una de las estrellas más luminosas de la galaxia. También se identificó una pequeña cantidad de supergigantes rojas, lo que redujo la edad probable del cúmulo. [10]
En 1999, un estudio de casi 600 estrellas en el cúmulo mostró que el Quintuplet contenía más estrellas Wolf-Rayet que cualquier cúmulo conocido, así como una segunda Variable Azul Luminoso. Los números de esta encuesta se conocen como qF, o algunas veces como FMM después de los tres autores (pero no QMM). [3] Un estudio de 2008 del cúmulo utilizó números de LHO para los miembros y aclaró el estado de las inusuales estrellas Wolf-Rayet enrojecidas como estrellas WC rodeadas de polvo que se presume se forma a partir de los vientos en colisión entre el componente WR y un compañero OB menos evolucionado. . [11] [12]
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