Richard Alden Howard (1 de julio de 1917 - 18 de septiembre de 2003) fue un botánico y taxónomo de plantas estadounidense. Howard, quien se desempeñó como director de Arnold Arboretum entre 1954 y 1977, era conocido por su trabajo en biología tropical y como autor de Flora of the Lesser Antilles (1974–1989) , en seis volúmenes . [1]
Howard nació en Stamford, Connecticut y creció en Warren, Ohio . Recibió un AB de la Universidad de Miami en 1938 y ocupó un puesto como técnico con Irving W. Bailey en la Universidad de Harvard . Howard trabajó en la familia de plantas Icacinaceae y en 1939 recibió una beca que apoyó sus estudios de posgrado. Continuó trabajando en las Icacinaceae, recibiendo su doctorado en 1942. Su tesis doctoral se tituló Estudios de las Icacinaceae: una monografía de las especies del Nuevo Mundo . [2]
Después de graduarse, Howard intentó alistarse en la Marina de los Estados Unidos , pero fue rechazado porque superó el requisito de estatura máxima. [2] Fue aceptado en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos como fisiólogo de aviación. [3] En esta capacidad, organizó y dirigió el Programa de Supervivencia en la Selva de la Escuela de Tácticas Aplicadas en Orlando, Florida , un programa que luego se convirtió en el Servicio de Rescate Aire-Mar. [3] Escribió manuales de supervivencia y dejó el servicio con el grado de capitán . Howard recibió la Legión al Mérito en 1947 por su trabajo en este programa. [2]