Ramachandrapurapu Raj Rao (nacido en 1955) es un escritor, poeta y profesor de literatura indio que ha sido descrito como "uno de los principales activistas de los derechos de los homosexuales de la India". [1] Su novela de 2003 The Boyfriend es una de las primeras novelas homosexuales que provienen de la India. [2] [3] Rao fue uno de los primeros ganadores de los premios recién establecidos Quebec-India. [4]
R. Raj Rao nació en Bombay , India. Obtuvo un doctorado en inglés de la Universidad de Bombay en 1986 y recibió la Beca Británica del Centenario Nehru por su investigación postdoctoral en el Centro de Estudios del Caribe, Universidad de Warwick , Reino Unido [5] Asistió al Programa Internacional de Escritura , Iowa , en 1996. [6] Sus obras incluyen Slide Show (poemas). Ha editado Diez escritores indios en entrevistas y coeditado Imagen de la India en la novela india en inglés (1960-1980) . Trabaja como profesor y director del Departamento de Inglés en la Universidad de Pune . Rao es abiertamente gay.[7] Sobre los temas recurrentes de la homosexualidad en sus obras, Rao dice: "Yo mismo soy un poeta, novelista, dramaturgo y escritor de no ficción. De manera similar, mis intereses de enseñanza e investigación en la teoría y la literatura queer son directos y resultado natural de ser gay y abordar imaginativamente el tema en mi ficción, poesía y obras de teatro ". [5] Sus poemas aparecieron en muchas antologías de poesía prestigiosas como La danza del pavo real, además de otras revistas y antologías destacadas. [8] [9]
Los poemas de la colección BOMGaY de Rao sirvieron de base para la película Bomgay (1996) de Riyad Vinci Wadia , [10] que se dice que fue la primera película gay de la India . El novio fue su primera novela. [11] Fue lanzado con fanfarria por Penguin India en todo el país en 2003. Lleno de humor seco e irreverente y desprovisto de sentimentalismo, The Boyfriend es una historia de amor tragicómica ambientada en el desordenado corazón de Mumbai. Según una propaganda, "[The Boyfriend] también se ocupa de la ironía despiadada de las realidades de casta, clase, religión, masculinidad y la subcultura gay en la India". [12]Creó un gran revuelo cuando apareció por primera vez y fue discutido en muchas revistas prominentes como una guía para la subcultura gay clandestina en Bombay. [13] [14] Pasó a ser utilizado como modelo para la escena queer en la India en investigaciones en el campo de los estudios queer. [15] [16] [17]
Rao publicó la obra de no ficción Whistling in the Dark en 2009, las novelas Hostel Room 131 en 2010 y Lady Lolita's Lover [18] en 2015.
Tras el éxito de The Boyfriend , Rao fundó el Queer Studies Circle en la Universidad de Pune. [19] Rao fue uno de los primeros en ofrecer un curso sobre literatura LGBT a nivel universitario en India . [20] Rao lo ofreció por primera vez en 2007, después de años de resistencia por parte de sus superiores académicos. Dijo: "Es extraño cómo la fraternidad académica que siempre se ha apresurado a aceptar todo tipo de literatura (marxista, feminista, dalit) tenía una gran reserva cuando se trataba de literatura queer. Durante años, la Junta de Estudios se negó a permitirnos comenzamos el curso diciendo que 'los estudiantes indios no lo necesitan'. Finalmente lo aporreamos con literatura dalit y lo comenzamos bajo el género de literatura alternativa ".[21]