RAMIS ("Sistema de información de administración de acceso aleatorio") es un lenguaje de programación de cuarta generación (4GL) capaz de crear y mantener bases de datos que consisten en archivos con nombre que contienen campos numéricos y alfabéticos y, posteriormente, producir informes detallados simples o complejos utilizando un inglés muy simple como idioma. Como tal, es fácil de dominar por los no programadores. Un programa típico, ya sea para crear o mantener una base de datos o para crear informes bastante complejos, normalmente consistiría en un puñado de líneas de código que podrían ser escritas o comprendidas por programadores no profesionales. "Usuarios finales", como se les conoció. Dichos usuarios finales podrían recibir capacitación para usar RAMIS en cuestión de días y, por lo tanto, las grandes empresas a menudo tendrían varios cientos de tales usuarios repartidos por toda la empresa.
RAMIS fue desarrollado inicialmente a mediados de la década de 1960 por la empresa Mathematica en un contrato de consultoría para un estudio de marketing realizado por un equipo encabezado por Gerald Cohen [1] y, posteriormente, se desarrolló y comercializó como una herramienta de análisis y gestión de datos de propósito general. A fines de la década de 1960, Cohen se separó de la gerencia de Mathematica y se fue para formar su propia empresa. Poco después, su nueva empresa lanzó un nuevo producto llamado FOCUS que era muy similar a RAMIS: "los mismos errores y los mismos mensajes de error mal escritos". [2]
National CSS (NCSS), un proveedor de tiempo compartido , obtuvo los derechos de licencia para que RAMIS esté disponible en su sistema VP/CSS . [2]
La mayor parte del equipo de programación permaneció en Mathematica al igual que casi toda la fuerza de ventas. En ese momento, RAMIS tenía dos dígitos de empresas clientes tanto en los EE. UU. como en una división europea con sede en Londres, por lo que Mathematica decidió crear una nueva división llamada Mathematica Products Group y renombrar el producto RAMIS II. [1] [4] Al mismo tiempo, la compañía decidió retirar a Frank Fish, originalmente un consultor de Mathematica que había sido asignado para liderar un equipo de consultoría europeo y posteriormente formó el grupo europeo RAMIS, para encabezar el equipo de diseño de RAMIS II. y Ventas Internacionales.
Las ventas tanto de RAMIS II como de FOCUS continuaron creciendo durante la década de 1980 en todo el mundo occidental y, en general, RAMIS II vendió más que FOCUS en mainframes, aunque no hay cifras detalladas disponibles. RAMIS II finalmente se instaló en unos 40 países en todo el mundo.
Mathematica eventualmente creció a más de 500 empleados con aproximadamente 200 involucrados con RAMIS II. La empresa era en gran parte propiedad de un grupo de profesores de Matemáticas y Economía de la Universidad de Princeton y, a medida que este grupo envejecía, optaron por cobrar vendiéndola a Martin Marietta Corporation (posteriormente Lockheed Martin ) en 1983. [5] [6]