Raccoon Branch Wilderness es un área en el Área Recreativa Nacional de Mount Rogers protegida por la Ley del Congreso de Tierras Silvestres del Este para mantener su condición natural actual. Como parte del sistema de áreas silvestres, se pretende preservar una variedad de formas de vida natural y contribuir a una diversidad de acervos genéticos de plantas y animales. Más de la mitad de los ecosistemas en los Estados Unidos existen dentro de áreas silvestres designadas. [1]
Atravesado por senderos bien mantenidos y drenado por varios arroyos de agua fría, el desierto ofrece una buena oportunidad tanto para los excursionistas como para los pescadores que desean experimentar una de las adiciones más recientes a las áreas silvestres de Virginia. [2]
El desierto está ubicado en la esquina noroeste del área recreativa de Mount Rogers, cerca de la ciudad de Sugar Grove en el condado de Smyth. [2] Limita al este con Va 16 y al oeste con SR 650. El límite norte está a unas 2 millas al sur de VA 672. [3]
Los árboles que se encuentran en el desierto incluyen roble rojo, roble blanco, roble escarlata, roble castaño, nogal americano, fresno blanco, abeto de Fraser en las tierras altas, tuliperos, tilo, pepino, arce rayado, nueces y abetos en los valles forestales. Hay 268 acres posibles de árboles viejos inventariados [7] [2] [8]
Las flores incluyen trillium pintado, pequeñas orquídeas con flecos morados, cohosh negro, helechos de haya anchos. [2] Squawroot, una planta parásita que se alimenta de raíces de roble, proporciona alimento a principios de la primavera para los osos que emergen de la hibernación. [9] También se encuentran musgo de club de los Apalaches ( Huperzia appalachiana ) y musgo de turba de cinco hileras ( Sphagnum quinquefanum ) , localmente raros. [8]
La vida silvestre incluye la rara mosca negra temprana de Nelson y, rara en Virginia, el chupasavia de vientre amarillo . [8]