Rachel Biddulph Henning (1826–1914) nació en Inglaterra. En 1854, se fue a Australia pero regresó a Inglaterra en 1856 debido a la nostalgia y al clima cálido. Sin embargo, en 1861, regresó a Australia, esta vez viajando en el SS Great Britain . Durante este viaje llevó un diario. Los aspectos más destacados incluyeron el descubrimiento de un polizón que se convirtió en asistente del cirujano y una visita a la sala de máquinas con su largo vestido victoriano. [1] A raíz de este viaje, se instaló en Australia de forma permanente. Primero vivió con su hermano y su hermana en su propiedad en Queensland , pero se casó en 1866 y luego se mudó a una propiedad en Figtree en Nueva Gales del Sur. costa sur cerca de Wollongong (ver Joseph Davis "Rachel Henning y Deighton Taylor en Illawarra 1853-1896" en el enlace de abajo).
Las cartas descriptivas de Henning, principalmente dirigidas a su hermana en Inglaterra, brindan un relato detallado de casi 30 años de vida pionera en Australia. Las cartas fueron publicadas por primera vez por The Bulletin en 1951 y 1952; en 1963, fueron recopilados en forma de libro y publicados por Angus y Robertson , con un prólogo e ilustraciones de Norman Lindsay . La crítica literaria Debra Adelaide escribe que "son valorados por su vívido retrato de la vida en la estación en la segunda mitad del siglo XIX y por su propio humor y franqueza sobre la vida que llevó". [2]
Henning's Letters es uno de los mejores ejemplos en inglés de la forma en que las letras pueden superponerse a la ficción. [3]