Rachel Harris Larson (de soltera Harris ) fue una química e investigadora dental estadounidense que estudió las interrelaciones de la genética, la nutrición y la bacteriología en la caries dental . Fue la primera mujer científica en el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial, donde trabajó desde 1942 hasta su jubilación en 1977.
Nativa de Wake Forest, Carolina del Norte , Rachel Harris Larson era la hija mayor y tenía 4 hermanos. Se graduó de Appalachian State Teacher's College y trabajó como trabajadora social y profesora de matemáticas y ciencias generales. En el verano de 1943, después de que su hermana menor, Dorothy "Dot" Murphy, se graduara de la facultad de administración de empresas, recibió un puesto en el servicio civil en Washington, DC, Larson decidió acompañar a su hermana y buscar trabajo en investigación química. Comenzó a trabajar como técnica de laboratorio en el laboratorio de higiene industrial de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Larson trabajaba de día en los laboratorios del NIH; noches y fines de semana, estudiaba para obtener su maestría y doctorado. grados en química enUniversidad de Georgetown . [1] Su disertación de 1958 se tituló Ácido etilendiaminotetraacético como agente potenciador de caries en la rata . [2]
Larson fue la primera mujer científica en el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial (NIDR), donde investigó en la sección de caries dental. [3] Los estudios de Larson en el NIDR sobre las interrelaciones de la genética, la nutrición y la bacteriología en la caries dental en animales de experimentación le dieron reconocimiento internacional. Fue miembro del Colegio Americano de Dentistas y presentó un premio de honor de servicio superior DHEW . [1] Larson y su hermana se jubilaron de NIH en 1977. [1]
Larson conoció a su esposo, Philip Larson, en un crucero en las Bermudas. Ella enviudó después de 10 años de matrimonio. Se volvió a casar en 1971 con John W. Henry, pero siguió usando el apellido Larson para conservar su identidad establecida en la comunidad científica y la literatura. Después de jubilarse, hizo trabajo voluntario en el área de Washington y pasó un tiempo con su esposo en su cabaña de montaña cerca de Front Royal, Virginia . [1]