Profesor Radcliffe Archibald Emerson (c. 1855-?), [1] MA Ox., DCL (Ox.), LLD (Edimburgo), FBA, FRS, FRGS , MAPS, [2] Miembro de la Royal Society, Miembro de la Royal Geographical Society , miembro de la American Philosophical Society, [3] es uno de los personajes principales de la serie de misterio histórico Amelia Peabody de la autora Elizabeth Peters . Es un egiptólogo al que se le suele llamar profesor, aunque odia su nombre de pila y prefiere que le llamen "Emerson". Por su temperamento explosivo y uso dinámico del lenguaje, sus amigos y empleados egipcios lo han apodadoAbu Shitaim , "Padre de las maldiciones".
Emerson es el esposo de Amelia Peabody , egiptóloga y autoproclamada detective, y son los padres de Walter ( "Ramses" ) Emerson.
Su madre era Lady Isabel Courtenay, hija del conde de Radcliffe (una posible razón por la que odia su nombre de pila). Su padre, Thomas Emerson, era un hombre bondadoso pero tolerante que no logró satisfacer a su ambiciosa y despiadada esposa. Su matrimonio se había vuelto sin amor cuando nació Radcliffe, y después de la muerte de su padre, su madre hizo todo lo posible por "moldear" a Radcliffe en su ideal de hombre, al que se resistió con vehemencia. Una pequeña herencia de un pariente lejano le permitió escapar del control de su madre y del matrimonio aristocrático que ella le había arreglado, y continuar sus estudios como egiptólogo. Su madre lo repudió.
Radcliffe se convirtió en egiptólogo, mientras que su hermano menor Walter se convirtió en filólogo . Los dos dirigieron con frecuencia expediciones arqueológicas a Egipto, donde Radcliffe fue uno de los primeros (y durante un tiempo, pocos) defensores de un enfoque metodológico de la arqueología.
En Crocodile on the Sandbank , durante una visita al museo de El Cairo, los Emerson se encontraron con Amelia Peabody y su amiga, Evelyn Forbes . Radcliffe y Amelia se enfrentaron instantáneamente en una discusión, y ella lo consideró un grosero y condescendiente. Sin embargo, cuando Amelia visitó la excavación de los Emerson en Amarna , Amelia encontró a Radcliffe Emerson enfermo y no solo lo cuidó hasta que recuperó la salud, sino que también se hizo cargo de parte de sus funciones. A regañadientes, llegó a respetar sus habilidades y, al final, se dio cuenta de que estaba enamorado de ella.
En los últimos libros, Amelia se refiere a Emerson como "el más grande egiptólogo de esta o cualquier otra época".