Sombrero de radio
El sombrero de radio era una radio portátil incorporada en un casco de médula que traería estaciones dentro de un radio de 20 millas (32 km). Se introdujo a principios de 1949 por $ 7,95 como el "Sombrero de radio del hombre de Marte". [1] Gracias a una exitosa campaña publicitaria, el sombrero de radio se vendió en tiendas de costa a costa en los Estados Unidos.
El sombrero de radio fue fabricado por American Merri-Lei Corporation de Brooklyn NY. La compañía era un proveedor líder de sombreros de fiesta , dispositivos para hacer ruido y otros artículos novedosos. Su fundador, Victor Hoeflich, había inventado una máquina para fabricar leis hawaianos de papel cuando aún estaba en la escuela secundaria (1914), y en 1949 la empresa enviaba millones de leis a Hawai cada año. Un inventor y artillero, [2] [3] [4] Hoeflich continuó desarrollando e incluso vendiendo maquinaria que fabricaba artículos novedosos de papel. [5] [6]
Las radios portátiles que funcionan con baterías habían estado disponibles durante muchos años, pero Hoeflich esperaba que una radio con un empaque innovador y una campaña publicitaria pudieran ser un éxito rotundo. El transistor acababa de ser inventado, pero seguía siendo una costosa curiosidad de laboratorio; Faltaban 5 años para la primera radio de transistores de bolsillo . Esta radio tendría que utilizar la tecnología existente de tubos de vacío y los tubos serían una característica de diseño destacada. La antena de cuadro y el botón de sintonización también eran visibles. El sombrero estaba disponible en ocho colores: Lipstick Red, Tangerine, Flamingo, Canary Yellow, Chartreuse, Blush Pink, Rose Pink y Tan. [7] [8]
En marzo de 1949, Victor Hoeflich celebró una conferencia de prensa para presentar al "Hombre de Marte, Radio Hat". Hoeflich sabía que una imagen contaría la historia, por lo que hizo que varios adolescentes modelaran los sombreros de la radio para los reporteros y fotógrafos. Pronto aparecieron imágenes y noticias en los periódicos de costa a costa. [9] [10] Los artículos generalmente incluían una foto de una joven con el sombrero y una historia de seis párrafos. El sombrero de radio también recibió una amplia cobertura en revistas. Esto incluyó revistas de bricolaje como Popular Mechanics , [11] Popular Science , [12] Mechanix Illustrated , [13] y Radio-Electronics.. También hubo cobertura en revistas de audiencia general como Life , Time , [14] Newsweek y The New Yorker . [6]
El sombrero de radio se vendió en tiendas departamentales y por correo. [1] Una cadena de estaciones de servicio de Van Nuys, California, vendió los sombreros como artículo de promoción a los clientes que compraron gasolina. [15] La publicidad masiva no dio lugar a ventas duraderas. Los anuncios del sombrero de radio cesaron a principios de 1950. En una entrevista de 1956, Hoeflich dijo que la compañía aún recibía pedidos del sombrero a pesar de que estuvo fuera de producción durante mucho tiempo. [5]
Hugo Gernsback , el editor de Radio-Electronics , quedó impresionado con el sombrero de la radio y el número de junio de 1949 tenía un artículo de dos páginas que describía los circuitos y la construcción de la radio. La fotografía de la portada muestra a Hope Lange, de 15 años, con un sombrero de lápiz labial rojo. [8] Luego se convirtió en una actriz de teatro, cine y televisión galardonada. Fue nominada para el Premio de la Academia de 1957 a la Mejor Actriz de Reparto por su papel de Selena Cross en la película Peyton Place . [16] [17]
