El desastre ferroviario Rafiganj fue el descarrilamiento de un tren en un puente sobre el río Dhave centro-norte de la India , el 10 de septiembre de 2002. Al menos 130 personas murieron en el accidente, que era al parecer debido a un sabotaje por un local Maoísta terrorista grupo , los naxalitas .
El accidente ocurrió a las 10:40 p.m., cuando el lujoso tren Howrah Rajdhani Express de alta velocidad de Eastern Railway que viajaba a una velocidad de 130 km / h se descarriló en un puente de 300 pies sobre el río Dhave cerca de la ciudad de Rafiganj cerca de Gaya . Fue conducido por una locomotora WAP5 con base en Ghaziabad en aquellos tiempos.
El tren había salido de Howrah con más de 1.000 personas a bordo seis horas antes y se dirigía hacia Nueva Delhi cuando ocurrió la tragedia. Quince de los dieciocho vagones del tren descarrilaron y cayeron sobre las vías, dos de ellos cayeron al río debajo. Las personas de otros vagones también fueron arrojadas al agua por la fuerza del choque.
Los rescatistas, incluidas las fuerzas militares locales, se vieron obstaculizados por las malas carreteras de la región, que se convierten en arroyos embarrados en las tormentas. Esto ocurrió la noche del accidente. Los lugareños intentaron brindar la ayuda que pudieron y 125 personas fueron rescatadas por la mañana, pero no se pudo hacer nada por los atrapados en los carruajes que habían caído al río crecido.
El número de muertos siguió aumentando durante las próximas semanas. Se registró el río en busca de cadáveres. Se encontraron varios cerca de pueblos río abajo. Es poco probable que se conozca el número total de muertos. En total, se recuperaron 130 cadáveres, pero algunas fuentes afirman que siguen desaparecidas hasta 50 personas, aunque el gobierno no ha respondido a este problema. Algunos informes noticiosos dan una cifra de muertos de hasta 200. Al menos 150 personas resultaron heridas.
La causa del accidente no fue obvia de inmediato, pero originalmente se pensó que el óxido y la fatiga del metal en el puente de la época colonial contribuyeron a un cambio en la estructura que agrietó los rieles, tal vez como resultado de las fuertes lluvias en el área. Un empleado del ferrocarril comentó que "el puente se consideró débil durante mucho tiempo" , pero como en el desastre ferroviario del río Kadalundi de trece meses antes, no se hizo nada para reparar la estructura.