Ragnar Jónsson (né Einar Ragnar Jónsson, 7 de febrero de 1904 - 11 de julio de 1984), comúnmente conocido como Ragnar í Smára, fue una figura clave en la vida cultural de Islandia como un importante mecenas, editor de libros y coleccionista de arte.
Como todos los hombres y mujeres jóvenes de su generación, Ragnar tenía motivos para ser optimista. Después de seis siglos y medio de devastador colonialismo, la lucha de Islandia por la independencia finalmente dio sus frutos en 1918. Su generación sería la primera en cosechar los beneficios. Como miles de hombres y mujeres jóvenes que acudieron en masa desde las provincias a la capital en ciernes de Reykjavik, estaba ansioso por ayudar a reconstruir su país.
Recién salido de la escuela de negocios a la edad de 18 años, comenzó a trabajar para la empresa de fabricación de margarina Smári. Gracias a su arduo trabajo, finalmente se convirtió en su copropietario. En poco tiempo, estaba aprovechando su éxito como industrial para financiar su sueño: ayudar a una nueva generación de artistas a sacar a su país de la oscuridad y la oscuridad.
Apasionado amante de la música, Ragnar cofundó la Sociedad de Música de Reykjavik , que, bajo su dirección durante más de medio siglo, trajo a Islandia a muchos de los nombres más importantes de la música clásica: concertistas de piano, cantantes de ópera y grupos de música de cámara. . Para educar y capacitar a una nueva generación de músicos, la sociedad estableció la Escuela de Música de Reykjavik y se hizo cargo de la gestión de la Orquesta de Reykjavik, que más tarde se convirtió en la base de la Orquesta Sinfónica de Islandia, reconocida internacionalmente.
En comparación con la música, las artes visuales tenían raíces considerablemente más profundas en la cultura islandesa, comenzando con los brillantes ilustradores de las sagas medievales islandesas . Ragnar comenzó desde el principio a apoyar a los pintores y escultores islandeses comprando sus obras. Para ayudar al público a conocer a los artistas y sus obras, luego desvió una parte de sus esfuerzos de publicación de libros hacia la impresión de libros de arte de alta calidad. Cuando esto no fue suficiente, comenzó a producir y comercializar exquisitas reproducciones "a tamaño completo" de muchas de sus mejores obras, que hasta el día de hoy adornan las paredes de muchas casas islandesas.
Eventualmente, Ragnar se haría más conocido por su trabajo en la publicación de libros. De todas las artes, la literatura fue la más fuerte de Islandia. A finales de la Edad Media, el país había producido algunas de las mejores poesías y novelas de la historia. Ahora una nueva generación de escritores y poetas comenzaba a dejar su huella. Durante la Gran Depresión , muchos de estos artistas se radicalizaron. Su lugar de reunión favorito era una casa pintada de rojo de aspecto inocente en las afueras de Reykjavik llamada Unuhús. Fue en Unuhús donde Ragnar conoció a muchos de los escritores más talentosos (y radicales) del momento.