Un protector de lluvia o chappe es una pieza de cuero que se coloca en el guardabarros de las espadas europeas de la última época medieval. El propósito de este cuero no está del todo claro, pero parece que se originó como parte de la vaina, funcionando como una tapa cuando la espada estaba en la vaina.
La protección contra la lluvia probablemente se originó en el siglo XIII, pero no se volvió universal hasta el XIV. Oakeshott (1960) [1] tiene conocimiento de un espécimen conservado de c. 1250. La característica fue omnipresente a lo largo del siglo XV y principios del siglo XVI, pero parece que dejaron de usarse a finales del siglo XVI.
El principal problema al investigar el desarrollo de esta característica es el hecho de que se pierde por descomposición en todas las espadas recuperadas arqueológicamente. Se han conservado algunos originales de finales del período medieval; de lo contrario, la investigación se basa en gran medida en representaciones en pinturas o grabados (por ejemplo, bien representados en obras de Alberto Durero ) y efigies (un espécimen detallado se muestra en la efigie de Lionel de Welles, sexto barón Welles , m. 1461).
Es posible que la función de esta característica se haya desarrollado para ofrecer protección adicional para las manos al portador, o alternativamente en una adición mayormente decorativa a la guardia cruzada.
Tenga en cuenta que el término "protector contra la lluvia" es moderno y refleja la hipótesis de que el propósito era proteger la espada en la vaina (cf. German Regenleder / Dutch Regenleertje "rain-leather"). Oakeshott (1964) usa el término chappe , que puede ser el término histórico, pero que es ambiguo ya que es simplemente una palabra francesa para "cap" y también se usa para la parte de la vaina conocida en inglés como chape . Pero Oakeshott también abraza explícitamente la hipótesis del "rainguard" en sus armas y armaduras europeas: del Renacimiento a la revolución industrial (1980), donde habla de cómo las fundas metálicas de las primeras espadas modernas se derivan del chappe medieval . [2]