Rajarethinam Arokiasamy Sundaram (RA Sundaram) [1] nació el 10 de junio de 1905 en Megathur de Valampuri de Thanjavur . Fue ordenado sacerdote el 24 de febrero de 1941. Fue nombrado primer obispo de Thanjavur el 4 de febrero de 1953. Sirvió casi 33 años como obispo de Thanjavur. Murió el 28 de agosto de 1998. [2] Además de sus obras pastorales, el enfoque multidimensional del obispo sobre la promoción de la educación y las medidas económicas socioculturales beneficiaron a diferentes sectores de la sociedad.
Sundaram fue el primer hijo de Rajarathinam y Lourdu Mary, en una familia devota de Valampuri, Thanjavur. Terminó su educación escolar en Thanjavur y Palayamkottai . Se unió a St. Joseph's College , Thiruchirapalli para realizar estudios superiores.
Después de terminar sus estudios, Sundaram decidió trabajar durante unos años y luego ingresar al seminario. Durante un breve período, enseñó inglés en la universidad de St. Xavier, Palayamkottai. Recibió una oferta para trabajar como profesor de física en St. Joseph's College , Darjeeling. Después de tres años, Sundaram se unió al seminario menor en Santhome . Sundaram se unió al Urban College en Roma para permitir su ordenación en seis años. Fue un destacado seminarista allí en Urban College y miembro de la asociación literaria, editando y publicando boletines y programas de compilación en Radio Vaticano.
Sundaram fue ordenado sacerdote en 1941. El p. Sundaram celebró sus dos primeras misas en la Catedral de San Pablo y la Basílica de San Pedro en Roma.
Padre Sundaram fue nombrado párroco asistente en Vallam , Thanjavur . Padre Sundaram fue nombrado director de la escuela secundaria Santhome, Mylapore. Sus esfuerzos llevan a esta escuela como una de las mejores de la ciudad, en un corto período de tiempo.
La Diócesis de Thanjavur fue creada el 22 de noviembre de 1952 y el p. Sundaram asumió el cargo en 1953 como primer obispo de Thanjavur. Formó dos sociedades de servicios sociales en Thanjavur y Pudukkottai que ayudaron a mejorar el estatus de los pobres. Algunos de sus esquemas habían sido únicos e innovadores y uno de ellos estaba proporcionando tierras a los sin tierra. Debido a sus esfuerzos, hay un aumento fenomenal en el número de instituciones educativas, religiosas y de bienestar social en Thanjavur y sus alrededores . Incluso hoy en día, la diócesis de Thanjavur tiene el mayor número de pensiones para estudiantes en la India.