Ralph de Sudeley (1133–1192) fue un barón inglés de Gloucestershire . Fue benefactor de los Caballeros Templarios así como de establecimientos religiosos. Le sucedió su hijo Otuel. [1] A partir de 1185, la familia se basó en Griff, Warwickshire , cerca de la tierra en Chilvers Coton otorgada a Arbury Priory y los templarios. [2]
Nacido en 1133 en Sudeley Castle en Gloucestershire, Inglaterra, Ralph de Sudeley murió en Griff, Warwickshire, Inglaterra en 1192.
Ralph De Sudeley era hijo del barón John de Sudeley (1090-1140) y Grace de Traci ( c. 1100 -?). Su hermano menor era el más famoso William de Tracy , uno de los tres conspiradores del asesinato de Thomas Becket, arzobispo de Canterbury .
“Cuando se fundó la orden de los Caballeros Templarios en Francia a principios del siglo XII, sus miembros eran cistercienses franceses.monjes que juraron luchar por el cristianismo en Tierra Santa. Sin embargo, en cincuenta años, hombres de otros países europeos como Alemania e Inglaterra se unieron a las filas, y muchos de ellos estaban lejos de ser monjes. La mayoría eran soldados profesionales o simplemente aventureros cuyos motivos eran una combinación de gloria y codicia. (Se obtendrían grandes ganancias del saqueo de la población musulmana del Medio Oriente). Aunque la orden de los Caballeros Templarios todavía se consideraba un ejército de guerreros santos, en la década de 1180 era más como una versión temprana de la Legión Extranjera: una milicia internacional bajo control francés que se componía de mercenarios y aventureros. Uno de esos aventureros fue Ralph de Sudeley, el líder de los templarios que aparentemente encontró el tesoro en Jebel Madhbah.en la década de 1180. Fue un rico caballero inglés que se unió a los Templarios en Tierra Santa en 1182, y en 1189 regresó a su hogar en Herdewyke (ahora llamado Temple Herdewyke ) en el condado de Warwickshire en el centro de Inglaterra, a solo diez millas de lo que luego sería Lugar de nacimiento de Shakespeare de Stratford-upon-Avon .
A su llegada a casa, De Sudeley inmediatamente compró una gran propiedad en la zona y fundó una preceptoría Templaria para entrenar nuevos reclutas para una nueva Cruzada planeada por el rey inglés Ricardo I. , ejército profesional en Inglaterra, y en tiempos de guerra las tropas fueron suministradas por terratenientes que reunieron el número requerido de hombres entre sus arrendatarios. La mayoría de estos fueron enviados a la batalla con poco o ningún entrenamiento. La excepción, sin embargo, podría encontrarse en órdenes guerreras como los Caballeros Templarios. Una preceptoría templaria era, por tanto, una combinación de monasterio y base militar. Mientras estuvieron allí, los monjes vivieron una vida monástica en una parte del campamento, mientras que los laicos vivían en barracas tradicionales en otra parte de la base.
Los Pies de multas locales , registros contemporáneos de tenencia de tierras y propiedades, muestran que la preceptoría de De Sudeley poseía reliquias sagradas caras traídas del Medio Oriente. Una entrada para el año 1192 incluía la mención de ciertos objets sacrés ("artefactos sagrados") que se encontraban en la capilla de la preceptoría de Herdewyke. Dado que los documentos oficiales del siglo XII se escribían con frecuencia en francés normando, el término objets sacrés era la forma habitual de describir las reliquias sagradas devueltas de las Cruzadas, a menudo objetos preciosos que se creía que estaban asociados con la Biblia. Desafortunadamente, no se dan detalles específicos, aparte del hecho de que los peregrinos donaron grandes sumas de dinero a la preceptoría cuando visitaron la capilla para ver estos artículos. Sin embargo, lo más probable es que estos bien podrían haber sido los mismos elementos descubiertos en la cueva de Jebel Madhbah”.