Juan Ramón Rivas Contreras (nacido el 16 de marzo de 1966 [1] ) es un jugador de baloncesto profesional puertorriqueño retirado y comentarista deportivo . Rivas fue el tercer jugador de Puerto Rico en jugar en la NBA (después de Butch Lee y José Ortiz ), y la mitad del primer dúo de puertorriqueños en estar activo en la NBA simultáneamente (con Ortiz). Rivas ha jugado en la NBA, División I de la NCAA y en la Liga Nacional Superior de Puerto Rico (BSN), con los Gigantes de Carolina .
Rivas también jugó internacionalmente, en España, Grecia e Italia. Rivas también fue miembro de la Selección Mayor de Baloncesto de Puerto Rico durante varios años. Representó a Puerto Rico en los siguientes torneos: Campeonato Mundial FIBA 1986 , en Málaga, España; los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 , en Seúl, Corea del Sur; el Campeonato Mundial FIBA 1990 , en Buenos Aires, Argentina; los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 , en Barcelona, España; y los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 , en Atlanta, Estados Unidos.
Cuando era joven, Rivas jugó en The San Juan YMCA , para Millin Romero. Progresó en los torneos menores de baloncesto de Carolina, convirtiéndose en uno de los mejores centros de Puerto Rico, mientras jugaba para el equipo de la escuela secundaria Pedro Albizu Campos de Levittown . Flor Meléndez tomó nota de su progreso y lo fichó para jugar con los Gigantes de Carolina , de la liga de primer nivel de Puerto Rico, el BSN . Ese año fue seleccionado BSN Novato del Año.
Los cambios en los Gigantes de Carolina fueron evidentes, cuando Rivas se unió al equipo: De ser uno de los peores equipos de la liga, durante el torneo de 1983, mejoraron cada año. En 1987, el equipo casi llegó a los playoffs de BSN y, en 1988, el equipo finalmente llegó a los playoffs de BSN, por primera vez, teniendo el mejor récord en la temporada regular (temporada regular de 1989 : PPG. 24.4 , Reb. 17.4 en 30 juegos).
Rivas asistió a la Universidad de Temple , donde jugó baloncesto universitario de la División I de la NCAA con los Temple Owls , de 1984 a 1988, yendo en cuatro ocasiones al torneo de postemporada de la NCAA . Fue entrenado por el entrenador en jefe del Salón de la Fama , John Chaney . Temple ocupó el primer lugar en la nación en su último año, con un récord de 34 victorias y 2 derrotas. Jugar con los Owls lo ayudó a ganar experiencia y mejorar su juego en la NCAA . Se hizo muy conocido en los Estados Unidos, como un centro que podía anotar puntos y rebotes en cifras dobles, y era un jugador respetado entre sus compañeros.
Gracias a su notable carrera en el baloncesto universitario de la División I de la NCAA, los Boston Celtics anunciaron que ficharían a Rivas por una temporada completa, hacia el final de los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 , en Seúl . Habiendo coincidido con la firma de José Ortiz por los Utah Jazz dos semanas antes, la firma de Rivas por los Celtics fue motivo de gran celebración para los puertorriqueños, muchos de los cuales sintieron que sus esfuerzos en el baloncesto finalmente estaban siendo reconocidos por la NBA .