En abril y mayo de 1991, se produjeron dos deslizamientos de rocas consecutivos desde un acantilado sobre la ciudad de Randa en el valle Matter de Suiza . Los deslizamientos de rocas liberaron un volumen acumulado de aproximadamente 30 millones de metros cúbicos de escombros, y cada una de las etapas de deslizamiento de rocas se produjo durante varias horas. Los escombros del deslizamiento enterraron líneas de transporte regionales clave, incluidas la carretera y el ferrocarril que conducen a Zermatt , y represaron el río Mattervispa, que finalmente inundó una parte de la ciudad de Randa río arriba. No hubo víctimas mortales como resultado de ninguno de los eventos de deslizamiento de rocas, aunque el ganado, las granjas y las casas de vacaciones fueron destruidos.
Situación geológica
El valle de Matter en la región de Randa exhibe la morfología clásica de la erosión glacial , con paredes de roca empinadas y un fondo de valle ancho que crea la forma común en forma de U. Los acantilados adyacentes al valle son excepcionalmente altos, elevándose verticalmente unos 800 m, mientras que los picos cercanos de Weisshorn y Dom se encuentran a 3000 m sobre la ciudad de Randa.
Las rocas cristalinas de la región de origen del deslizamiento pertenecen a la napa de Siviez-Mischabel e incluyen principalmente un ortogneis competente en la mitad inferior de la pendiente cubierta por paragneis y esquistos altamente articulados (Willenberg et al., 2008a). La foliación desciende suavemente hacia el oeste / suroeste (hacia la pendiente en el deslizamiento de rocas), atravesando el valle de Matter con tendencia norte-sur.
El sitio de los deslizamientos de rocas de 1991 se asienta sobre una nariz de roca en la pared occidental del valle de Matter, que ha sido significativamente incidida hacia el sur por el glaciar Bis. Al sur y al oeste de los eventuales deslizamientos de rocas, se había desarrollado una inestabilidad progresiva de la pendiente más antigua que dejaba un cono de escombros y una escarpa notable. Esta escarpa eventualmente sería cortada por los deslizamientos de rocas de 1991.
Deslizamientos de rocas de 1991
Los deslizamientos de rocas de 1991 en Randa consistieron en dos eventos de colapso separados el 18 de abril y el 9 de mayo, que liberaron en total un volumen acumulado de aproximadamente 30 millones de metros cúbicos de roca. La elevación de la parte superior de la escarpa es de 2320 m (7610 pies), mientras que la elevación del pie del depósito es de 1320 m (4330 pies).
La aparición acelerada de pequeños desprendimientos de rocas del acantilado en las décadas anteriores a los deslizamientos dio indicios de movimientos más profundos, y los escombros caídos finalmente habían destruido gran parte del bosque debajo del acantilado (Sartori et al., 2003). Los eventos precursores observados inmediatamente antes del deslizamiento de rocas de abril de 1991 incluyeron rupturas explosivas de losas de roca y nuevas descargas de agua contundentes desde el frente (Schindler et al., 1993).
18 de abril de 1991: Este evento de deslizamiento de rocas primario ocurrió en el lapso de unas pocas horas, produciendo un gran cono de escombros empinado y una gruesa capa de polvo sobre el valle. El deslizamiento de rocas consistió en una sucesión progresiva de colapsos más pequeños y fallas de bloques que involucran primero al ortogneiss inferior y más competente, seguido por el colapso regresivo del paragneiss altamente articulado de arriba (Schindler et al., 1993). El volumen total liberado durante esta fase de deslizamiento de rocas se estimó en 22 millones de metros cúbicos. Si este volumen se hubiera liberado instantáneamente, se habría producido una devastadora avalancha de rocas y un depósito de gran alcance. Un fracaso menor siguió el 22 de abril.
9 de mayo de 1991: El monitoreo de la deformación y la actividad microsísmica condujo a una anticipación precisa de este evento de deslizamiento de rocas de seguimiento. El deslizamiento de rocas volvió a ocurrir de manera progresiva en el transcurso de unas pocas horas, involucrando muchos eventos de colapso de pequeño volumen, principalmente dentro del material de paragneiss superior (Schindler et al., 1993). Estas fallas dieron como resultado un retroceso y redujeron la inclinación de la parte superior del escarpe del deslizamiento de rocas. El volumen total liberado en esta segunda fase se estimó en 7 millones de metros cúbicos.
Ningún disparador puede ser asignado de manera concluyente como responsable de los deslizamientos de rocas de Randa de 1991. El área ha experimentado una larga historia de sismicidad moderada , pero ningún terremoto significativo precedió inmediatamente a las fallas. Un período cálido que produjo un amplio derretimiento de nieve ocurrió en los días previos al deslizamiento de rocas de abril, y se pudo ver agua emanando de los manantiales en la pared rocosa. Además, un período de enfriamiento rápido ocurrió solo un día antes del deslizamiento de abril. Sin embargo, se desconoce si esta serie de eventos se combinó para actuar como un detonante excepcional, o si más bien fueron parte de los ciclos climáticos e hidráulicos estacionales normales (Sartori et al., 2003).
Daños y remediación
La carretera y la línea ferroviaria que atraviesa el valle de Matter son rutas turísticas importantes para los visitantes de la región de Matterhorn . Estas vías de transporte fueron interrumpidas por el deslizamiento de rocas del 18 de abril. El evento del 9 de mayo consolidó aún más el problema. La vía férrea se enterró durante 800 m, mientras que se cubrieron 200 m de la carretera (Quanterra.org). Desde entonces, tanto la carretera como la línea ferroviaria han sido redirigidas para circunnavegar el depósito de desprendimiento de rocas.
Los escombros del desprendimiento de rocas también represaron el río Mattervispa, un problema que nuevamente se vio agravado por el segundo evento. El trabajo de excavación a través del bloqueo se inició de inmediato, pero las fuertes lluvias y el deshielo de la nieve eventualmente provocaron la inundación de una parte de la ciudad de Randa río arriba. Finalmente se cortó un canal y el agua retrocedió. El ejército suizo había desplegado un puente flotante en previsión de la inundación, lo que permitió que la carretera río arriba del depósito permaneciera abierta. Luego, se perforó un túnel de derivación de casi 4 km de largo en la pared debajo del acantilado para evitar futuras inundaciones.
Movimiento continuo
Varios millones de metros cúbicos de roca por encima y detrás de la escarpa de los deslizamientos de rocas de 1991 permanecen inestables hoy, moviéndose hacia el valle a velocidades de hasta 2 cm por año. Esta situación no se considera un peligro crítico en este momento, pero los movimientos se controlan y estudian cuidadosamente.
Monitoreo y geociencia
El deslizamiento de rocas de Randa ha sido durante mucho tiempo el lugar de intensas investigaciones geológicas, geotécnicas y geofísicas. Después de la falla de abril de 1991, se instaló instrumentación de monitoreo que ayudó a predecir con éxito el inminente deslizamiento de rocas de mayo. Desde entonces, el sitio ha sido monitoreado por las autoridades de Valais Kantonal.
Desde 2001, investigadores del Departamento de Ciencias de la Tierra del Instituto Federal Suizo de Tecnología (ETH, Zúrich) han realizado estudios sobre la causa y la naturaleza de las deformaciones en curso. Las nuevas técnicas de monitoreo y exploración, combinadas con las investigaciones geológicas tradicionales, han revelado importantes conocimientos sobre el proceso de falla progresiva que impulsa la inestabilidad actual (Eberhardt et al., 2004; Heincke et al., 2006; Spillmann et al., 2007a, b; Willenberg et al., 2008a, b; Gischig et al., 2009; Moore et al., 2010; Burjanek et al., 2010; Gischig et al., 2011a, b, c; Moore et al., 2011a, b).
Ver también
Referencias
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enlaces externos
- http://www.rockslide.ethz.ch/
- http://www.quanterra.org/guide/guide1_18.htm
- Los eventos de fallas catastróficas de 1991
- http://www.planat.ch/en/images-details/datum/2011/06/21/bergsturz-randa-1991/