El desastre de la mina Sago fue una explosión en una mina de carbón el 2 de enero de 2006, en la mina Sago en Sago, Virginia Occidental , Estados Unidos, cerca de la sede de Buckhannon en el condado de Upshur . La explosión y el colapso atraparon a 13 mineros durante casi dos días; solo uno sobrevivió. [1] Fue el peor desastre minero en los Estados Unidos desde el desastre de la mina Jim Walter Resources en Alabama el 23 de septiembre de 2001, [2] [3] y el peor desastre en Virginia Occidental desde el desastre de la mina Farmington de 1968 . Fue superado cuatro años más tarde por elDesastre de la mina Upper Big Branch , también explosión de una mina de carbón en Virginia Occidental, que mató a 29 mineros en abril de 2010.
El desastre recibió una amplia cobertura de noticias en todo el mundo. Después de que funcionarios mineros publicaran información incorrecta, muchos medios de comunicación inicialmente informaron, erróneamente, que 12 de los mineros sobrevivieron. [4]
Anker West Virginia Mining figuraba como el permisionario de la mina Sago. Testificando ante la Administración de Salud y Seguridad Minera de EE. UU. (MSHA) el 23 de marzo de 2006, el vicepresidente Sam Kitts describió la estructura corporativa de la siguiente manera: "Sago es parte de Wolf Run Mining Company, que es una subsidiaria de Hunter Ridge Mining Company. Hunter Ridge es una subsidiaria de ICG, Inc." [5] International Coal Group , Inc. [6] fue formado en mayo de 2004 por el inversionista Wilbur Ross , quien lideró un grupo que compró muchos de los activos de Horizon Natural Resources en una subasta por bancarrota. La empresa produce carbón de 12 complejos mineros en el norte y centro de los Apalaches (Kentucky, Maryland y Virginia Occidental) y de un complejo en la cuenca de Illinois.[ cita requerida ]
Ross, que originalmente operaba como Newcoal LLC con otros cuatro inversionistas, expresó interés en comprar las propiedades no sindicalizadas de Horizon, pero no sus seis operaciones sindicales. Según Associated Press, el tribunal de quiebras permitió entonces a Horizon rescindir sus contratos sindicales, incluidos los beneficios de pensión. [7] En marzo de 2005, ICG acordó comprar Anker Coal Group, Inc. [8]
En 2005, la mina fue citada por MSHA 208 veces por violar las normas, frente a las 68 de 2004. De ellas, 96 se consideraron S&S (significativas/graves y sustanciales). [9]
El Charleston Gazette dijo: "La mina Sago tiene un historial de caídas de techos ". MSHA encontró 52 violaciones de abril a junio, de las cuales 31 fueron "graves y sustanciales" (S&S). Desde principios de julio hasta finales de septiembre, MSHA encontró 70 violaciones, 42 de las cuales eran S&S. Las inspecciones de MSHA desde principios de octubre hasta fines de diciembre resultaron en 46 citaciones y tres órdenes, 18 de las cuales fueron S&S. Las violaciones incluyen el incumplimiento de los planes aprobados de control de techos y ventilación de la mina y problemas relacionados con las vías de escape de emergencia y los exámenes de seguridad requeridos antes del turno. El artículo de la Gaceta explicaba que las infracciones "S&S" son aquellas que MSHA cree que pueden causar un accidente que lesionaría gravemente a un minero. [ cita requerida ]