Feenstra completó una licenciatura en ingeniería física en la Universidad de Columbia Británica en 1978, seguida de una maestría y un doctorado en física aplicada en el Instituto de Tecnología de California . [1] [2] De 1982 a 1995 fue miembro del personal de investigación en el Centro de Investigación IBM Thomas J. Watson en Yorktown Heights, Nueva York. [3] Desde 1995, ha enseñado en la Universidad Carnegie Mellon , [1] donde realiza investigaciones en semiconductores. [4]
Feenstra es miembro de la American Vacuum Society y recibió en 1989 el premio Peter Mark Memorial . [2] Fue elegido miembro de la Asociación Estadounidense de Física en 1997, "[p] o contribuciones al desarrollo del Microscopio de Túnel de Barrido como una herramienta espectroscópica para sondear superficies semiconductoras y fenómenos superficiales", [5] y fue galardonado con el Premio APS Davisson-Germer en Física Atómica o de Superficies en 2019, "[p] o desarrollos pioneros de las técnicas y conceptos de microscopía de túnel de barrido espectroscópico". [1] [6]