Rani Dhunga , originalmente conocido como Sita Paila ("huellas de Sita"), es un enorme afloramiento rocoso considerado sagrado, en el Himalaya a 6 km al noreste de la ciudad de Pelling , Sikkim , India, a una altitud de 2680m ( 8792 pies).
Se accede a Rani Dhunga caminando por la empinada pista montañosa a través del bosque circundante que cubre el área, que se ingresó en la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 17 de julio de 2016, convirtiéndose en el primer sitio de " patrimonio mixto " de la India. Animales como el ciervo almizclero , el tahr del Himalaya , el jabalí , el oso negro del Himalaya y la oveja azul del Himalaya tienen su hogar en este bosque. En el camino a Rani Dhunga se encuentra el Monasterio Sanga Choeling , fundado en el siglo XVII por Lama Lhatsün Chempo. Uno de los monasterios más antiguos del estado de Sikkim, en el noreste de la India , es conocido por "Enseñanzas de Guhyamantra ", o "enseñanzas secretas de Mantra", un sinónimo del budismo Vajrayana .
Según el folclore, el nombre "Rani Dhunga" significa "roca de la reina" ("rani" significa "reina" y "dhunga" significa "roca" o "piedra").
La leyenda o mitología relacionada con esta enorme roca es que Devi Sita (una expansión del Señor Rama ) pisó una vez la roca y se pueden ver sus huellas incrustadas en ella.
Otra leyenda popular es que hace mucho tiempo este lugar solía ser una cueva escondida para la Reina de Sikkim cuando el reino fue atacado por Nepal o Bután.
El clima que prevalece en la zona es el del monzón . Las temperaturas máximas y mínimas registradas son 24 °C (75 °F) y 0 °C (39 °F). Los vientos fríos soplan en el invierno directamente desde las cordilleras del Himalaya, a veces trayendo consigo nieve y granizo.