Ray Gietzelt AO (29 de septiembre de 1922 - 12 de octubre de 2012) fue una figura importante en el movimiento sindical australiano en la última parte del siglo XX. Dirigió el Sindicato de Trabajadores Misceláneos Federados de Australia (FMWU; más tarde conocido como United Voice ) de 1955 a 1984. Ray Gietzelt ejerció una gran influencia en las carreras de Bob Hawke , Neville Wran y Lionel Murphy , y fue nombrado miembro vitalicio de el Partido Laborista Australiano .
Ray Gietzelt nació en Sydney en 1922. Su padre era dueño de un negocio de llantas en Newtown que colapsó durante la Gran Depresión [1] cuando sus clientes no pudieron pagar sus facturas. [2] Como consecuencia, la familia tuvo que mudarse varias veces en busca de alquileres más baratos. [3]
En 1940 entró a trabajar para una empresa química conocida como Incorporated Laboratories. [3] En ese momento se unió al Sindicato Federado de Trabajadores Misceláneos de Australia (FMWU). [2] [3] También estudió química en Ultimo Technical College por las noches. [1]
En 1941 se unió al ejército australiano y sirvió en Papúa Nueva Guinea con la 9.ª Compañía de Campo de los Ingenieros Reales de Australia , hasta su baja en 1945. [2] Se casó ese mismo año. Luego se unió a una pequeña empresa química, Getz Products, dirigida por su padre. [3] Volvió a ser miembro de la FMWU a pesar de trabajar en un puesto de dirección junior. [2] [3]
Participó activamente en la campaña de un grupo de izquierda conocido como el Comité de Protesta para arrebatarle el control del FMWU a una facción de derecha arraigada que no se consideraba responsable ante los miembros. El asunto pasó al Tribunal de Conciliación y Arbitraje, donde el Comité de Protesta estuvo representado por Lionel Murphy , y la dirección sindical por John Kerr . El tribunal falló a favor del Comité de Protesta. [2] [3] Gietzelt se convirtió en Secretario General del Sindicato en 1955, siendo en ese momento el secretario federal más joven de un sindicato en Australia. [3] Permaneció en ese puesto hasta su jubilación en 1984. [1]
Gietzelt modernizó el sindicato, facilitando la participación de base y alentando la participación de las mujeres. Supervisó un cambio en la estrategia del sindicato para incluir una negociación más directa entre el sindicato y los empleadores en lugar de depender de los tribunales de arbitraje. Durante este período, el sindicato obtuvo una serie de victorias importantes. Pusieron fin con éxito al degradante ″sistema de toros″ para los vigilantes casuales frente al mar que veían a los trabajadores esperando en fila para ser elegidos por el jefe para el trabajo. [4] También ganaron la muy publicitada disputa de Arthur Murray en 1959, en la que el sindicato asumió la causa de los instructores de baile y realizó el primer enjuiciamiento exitoso de una empresa por un cierre patronal en NSW. [4]La membresía de FMWU aumentó de 22.000 en 1955 a 122.000 cuando se jubiló en 1984. Se dijo que, bajo el liderazgo de Gietzelt, el sindicato FMWU nunca perdió una huelga ni rompió su palabra con ningún empleador, tribunal laboral u organización afín. [1]