Ray McKibben (27 de octubre de 1945 o 1946 - 6 de diciembre u 8 de diciembre de 1968 [1] ) fue un soldado del ejército de los Estados Unidos y recibió la más alta condecoración del ejército de los Estados Unidos, la Medalla de Honor, por sus acciones en Vietnam. Guerra .
McKibben se unió al ejército desde Atlanta, Georgia en 1967, [2] y en diciembre de 1968 estaba sirviendo como sargento en la Tropa B, 7º Escuadrón (Aeromóvil), 17º Regimiento de Caballería . Cerca de Song Mao en la República de Vietnam , McKibben sin ayuda de nadie destruyó un búnker enemigo , rescató a un compañero herido de un intenso fuego y atacó y destruyó dos búnkeres más por sí mismo antes de ser herido de muerte mientras atacaba un cuarto búnker.
McKibben, de 22 o 23 años cuando murió, fue enterrado en la Iglesia Bautista Center en su ciudad natal de Felton, Georgia .
Por conspicua valentía e intrepidez en acción a riesgo de su vida más allá del llamado del deber, el sargento. McKibben se distinguió en acción mientras se desempeñaba como líder de equipo del elemento de punta de una patrulla de reconocimiento de la Tropa B, que operaba en territorio enemigo. Sargento. McKibben estaba dirigiendo a su elemento de punta en un movimiento para contactar a lo largo de un sendero muy transitado cuando el elemento de cabeza cayó bajo el fuego de armas automáticas pesadas desde una posición de búnker fortificado, lo que obligó a la patrulla a ponerse a cubierto. Sargento. McKibben, evaluando la situación y sin tener en cuenta su propia seguridad, cargó a través de bambúy una fuerte maleza a la posición fortificada, mató al artillero enemigo, aseguró el arma y dirigió su elemento de patrulla hacia adelante. Cuando la patrulla se movió, el sargento. McKibben observó el movimiento enemigo hacia el flanco de la patrulla. Apoyo de fuego desde helicópteros artilladosfue solicitado y el área fue efectivamente neutralizada. La patrulla continuó de nuevo su misión y, cuando el elemento de cabeza dobló la curva de un río, se vio sometido a un intenso fuego de armas automáticas procedente de búnkeres camuflados. Como el sargento. McKibben estaba desplegando a sus hombres en posiciones cubiertas, observó a uno de sus hombres caer herido. Aunque las balas impactaban alrededor del herido, el sargento. McKibben, con total desprecio por su seguridad, saltó al lado de su camarada y, bajo el intenso fuego enemigo, lo llevó a un lugar seguro detrás de la cubierta de un emplazamiento rocoso donde administró primeros auxilios apresurados.. Sargento. McKibben, al ver que sus camaradas estaban inmovilizados y no podían lanzar un fuego efectivo contra los búnkeres enemigos, nuevamente emprendió un asalto con una sola mano a las defensas enemigas. Cargó a través de la maleza y la lluvia de fuego de armas automáticas acercándose al primer búnker, matando al enemigo con disparos de rifle precisos y asegurando el arma del enemigo. Continuó su asalto contra el siguiente búnker, disparando su rifle mientras cargaba. Al acercarse al segundo búnker, su rifle se quedó sin municiones; sin embargo, usó el arma enemiga capturada hasta que también quedó vacía, en ese momento silenció el búnker con granadas de mano bien colocadas. Recargó su arma y cubrió el avance de sus hombres mientras avanzaban. Al observar el fuego de otro búnker que impedía el avance de la patrulla, el sargento. McKibben volvió a asaltar sin ayuda de nadie la nueva posición. Mientras se acercaba al búnker, resultó herido de muerte, pero pudo disparar una última ráfaga de su arma, matando al enemigo y permitiendo que la patrulla continuara el asalto. Sargento. El coraje indomable de McKibben, el heroísmo extraordinario, la profunda preocupación por el bienestar de sus compañeros soldados y el desprecio por su seguridad personal salvaron la vida de sus camaradas y permitieron a la patrulla cumplir su misión. Sargento. La valentía de McKibben en acción a costa de su vida más allá del llamado del deber se encuentra en las más altas tradiciones del servicio militar y refleja un gran crédito para él, su unidad y el Ejército de los EE. UU.[3]