De South St. Paul, Minnesota , Pavlak se graduó de South St. Paul High School. Sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Pavlak se graduó de la Universidad de St. Thomas y recibió su título de abogado de la Facultad de Derecho William Mitchell . Luego ejerció la abogacía. Desde 1965 hasta 1974, Pavlak sirvió en la Cámara de Representantes de Minnesota y fue demócrata . En 1974, Pavlak fue nombrado juez del Tribunal de Distrito de Minnesota y sirvió hasta su jubilación en 1994. Pavlak murió en su casa en South St. Paul. Minnesota. [1] [2]