Raymond Neil Wilson (23 de marzo de 1928 - 16 de marzo de 2018) [1] fue un físico inglés y diseñador de óptica de telescopios, mejor conocido por ser pionero en el uso de óptica activa en grandes telescopios. [2]
El primer título de Wilson fue en física de la Universidad de Birmingham , seguido de estudiar ingeniería en el Imperial College de Londres . [3] Después de completar el servicio nacional en 1952, reanudó su trabajo en óptica. [3] Luego trabajó en el Imperial College y en el Laboratorio Nacional de Física en el Reino Unido. [3] Desde alrededor de 1961, pasó 11 años como Jefe del Departamento de Diseño de telescopios en Carl Zeiss AG en Oberkochen , Alemania. [4]
En 1972 se convirtió en Jefe del Grupo de Óptica y Telescopios [4] en el Observatorio Europeo Austral ( ESO ), donde trabajó durante los siguientes 21 años, primero en Ginebra y luego en Garching , Alemania. Sus principales contribuciones han sido en óptica y tecnología de telescopios. En particular, desarrolló el concepto de óptica activa , que ahora es el principio básico sobre el que se construyen los grandes telescopios modernos. El concepto de óptica activa se desarrolló primero en el New Technology Telescope de ESO (primera luz en 1988), y luego en el Very Large Telescope (VLT) de ESO. [4] (primera luz 1998).
Wilson se retiró en 1993 y escribió una monografía de dos volúmenes Reflecting Telescope Optics , un trabajo líder en el campo. También extendió el diseño de grandes telescopios a los diseños de próxima generación que usan tres, cuatro y cinco espejos. [4]
Los premios otorgados por su trabajo incluyen la Medalla Karl Schwarzschild (1993) y una parte del Premio Kavli (2010), [5] así como el Premio Tycho Brahe (2010). [4] También ha sido nombrado Caballero de la Legión de Honor francesa (2003) [6] y ha recibido el Prix Lallemand (2005) de la Academia de Ciencias de Francia . [7]
A su retiro en septiembre de 1993, el asteroide Themistian 3790 Raywilson fue nombrado en su honor. El nombre fue propuesto por Lutz Schmadel y respaldado por el Observatorio de Heidelberg, donde el asteroide había sido descubierto por Karl Reinmuth 56 años antes. [2]