Lechón jorobado
El matalote jorobado ( Xyrauchen texanus ) es un pez chupador que se encuentra en ríos y lagos en el suroeste de los Estados Unidos. Puede crecer hasta 91 cm (3 pies) de largo y es reconocible por la quilla entre la cabeza y la aleta dorsal. Solía habitar gran parte de la cuenca del río Colorado , pero la pesca comercial, la construcción de represas en los ríos, la pérdida de hábitat y la depredación por parte de peces no nativos han causado grandes disminuciones en las poblaciones. Ahora está restringido al río Colorado aguas arriba del Gran Cañón y a cuatro embalses, el lago Mead , el lago Mohave , el lago Havasu y el lago Powell .
Por lo general, se traslada de aguas profundas a zonas de desove adecuadas para reproducirse, y se están realizando investigaciones sobre sus hábitos y lugares de reproducción. Ha sido un pez protegido por el gobierno federal desde 1991 y está clasificado como " en peligro crítico " por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . Hay algunos signos de recuperación, con peces observados debajo del Gran Cañón en 2012 y 2013 .
El matalote jorobado es más notable por la protuberancia de bordes afilados en la parte anterior de su espalda, entre la cabeza y la aleta dorsal , lo que da lugar a su nombre común, así como al nombre alternativo "matajo jorobado". [2] El pez puede alcanzar longitudes de hasta 91 cm (3 pies) [3] y pesos de 6 kg (13,2 libras). [2] Una longitud común es de 50 cm (1,6 pies). [3] El pez tiene un color entre oliváceo y marrón negruzco en la parte superior que pasa a un amarillo más claro en la parte inferior. Los jorobados adultos se distinguen fácilmente de otros retoños por la quilla predorsal. [2]
La especie se encontraba originalmente en los ríos medianos y grandes de la cuenca del río Colorado , pero su área de distribución se ha reducido al río sobre el Gran Cañón y al lago Mead , el lago Mohave y el lago Havasu en la parte inferior del río. La razón de la disminución se debe en gran parte a la pérdida de hábitat. El estado de California lo designó como en peligro de extinción en 1974, seguido por el gobierno de los Estados Unidos en 1991. Se ha creado una población de más de 3.000 peces en el lago Mohave mediante un programa de aumento utilizando alevines .que se producían naturalmente en el lago. Además, los programas de reintroducción han liberado peces criados en criaderos en el lago Havasu, el río Colorado debajo de la presa Parker y el río Verde .
En 2012 y nuevamente en 2013, se detectaron matalote jorobado en la parte inferior del Gran Cañón. Estos fueron los primeros avistamientos registrados en el Parque Nacional del Gran Cañón desde la década de 1990. En marzo de 2014, en un esfuerzo por obtener más información sobre esta población silvestre, nueve matalotes jorobados adultos etiquetados fueron liberados en el río Colorado debajo de Lava Falls . Mediante el seguimiento de estos peces, los biólogos esperan poder detectar el paradero de otros peces en desove y evaluar sus movimientos y cómo utilizan el hábitat. [4]
En la primavera de 2014, una nueva búsqueda de reproducción de peces en el Parque Nacional del Gran Cañón resultó en el primer hallazgo de larvas en varias décadas. En nueve de los 47 sitios, se encontraron Razorbacks en desove. [5]
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