Recreo es una ciudad en la provincia de Catamarca , Argentina. Es la cabecera del Departamento de La Paz . Recreo también se refiere al nombre de los Carts Recreo ( Recreo de las Carretas en español).
Se encuentra a unos 8 km al norte de las Salinas Grandes dista a 206 km de la capital provincial San Fernando del Valle de Catamarca , a 270 km de Córdoba capital, a 980 km de Buenos Aires . Su población era de 10.147 habitantes en 2001 y según proyecciones INDEC 2007 ascendía a 14.204 habitantes en un área rectangular de 13,5 km² a 220 metros. Sus habitantes se llaman recreinos.
Fue establecido en 1875 por la construcción de una estación del Ferrocarril General Manuel Belgrano en el campo de la incautación del entonces diputado provincial Pedro Cano. Durante el mes de septiembre de 1958 según Ley N° 1755, se designa como cabecera del departamento de La Paz, a la ciudad Recreación y el 20 de agosto de 1995 se expide Carta Municipal donde Diversiones figura como local autónomo siendo ahora uno de los sitios culturales , industriales y económicos importantes e influyentes en la provincia.
Aunque tiene una historia corta a la vez que es un centro económico e industrial y comercial, también es conocido a nivel nacional por tener un legado visible en la historia y el folclore, y atractivos culturales. Como ha sido sede de importantes eventos como el Turismo Carretera .
En la época precolombina hasta que finalmente tuvo lugar fue el sitio del territorio de la nación Jurados, quienes dejaron huellas de sus asentamientos como morteros hechos de piedra en los cerros de la ciudad.
En la década de 1860, don Clemente Martínez toma posesión de esas tierras, al morir, su esposa se casa entonces con el diputado provincial Pedro Cano, quien en 1874 levanta la estancia “El Recreo” que contaba con casa principal, pozas de agua, molino de viento en la pie de los cerros y templo de su propia familia hoy Recreación Parroquial de San Roque Montpellier. Este lugar también solía llamarse “Recreación de las carretas” porque en este lugar al estacionar las carretas solían descansar un rato y luego continuaban su viaje. El 9 de mayo de 1875 llega la punta de la vía del tren a la sala dividiéndola en dos. Este hecho determinó el asentamiento de la población en el lugar, razón por la cual Ocio no tiene fundador como fundación y la mayoría de las demás ciudades de la provincia que fueron fundadas a la manera de las ciudades europeas.