Una encimera de vidrio reciclado se compone de vidrio 100 % reciclado (posconsumo y preconsumo) en un aglutinante a base de cemento o petróleo . Una encimera de vidrio reciclado terminada a menudo tiene entre un 70 y un 85 por ciento de contenido reciclado.
El vidrio utilizado en las encimeras de vidrio reciclado proviene de fuentes de preconsumo y posconsumo. Las fuentes de vidrio reciclado posconsumo son numerosas, pero las fuentes más comunes son el reciclaje en la acera y el vidrio recuperado de edificios demolidos.
El vidrio reciclado en la acera de hogares y negocios es la mayor fuente de vidrio reciclado posconsumo (California recicló el 79 % de sus botellas de vidrio en 2008), pero el vidrio recuperado es una nueva fuente emergente. Muchos más gobiernos estatales y municipales han comenzado a ordenar la separación y el reciclaje del vidrio extraído de los edificios demolidos. Algunas empresas ahora están procesando vidrio de origen local en agregados para cumplir más estrechamente con las especificaciones LEED, USGBC.
El lugar donde se fabrican las encimeras de vidrio reciclado es otra variable que se tiene en cuenta a la hora de determinar la sostenibilidad de una encimera de vidrio reciclado. En este momento la mayoría de las empresas fabrican sus productos en Estados Unidos, pero las encimeras de vidrio reciclado han ganado interés internacional. Ahora, algunas empresas extranjeras han comenzado a exportar encimeras de vidrio reciclado a los Estados Unidos. Esta práctica de importar encimeras de vidrio reciclado pesadas (14,5 libras/pie cuadrado) del extranjero cuando hay una gran cantidad de vidrio reciclado en los EE. UU. se ha puesto rápidamente bajo escrutinio. El programa de certificación de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED) ha comenzado a poner cada vez más peso en la importancia de la fabricación regional para reducir la huella de carbono.de materiales de construcción. Este enfoque en los materiales fabricados en los EE. UU. tiene el efecto secundario de alentar el apoyo de las empresas estadounidenses en un momento de recesión económica.
Además, los alimentos ácidos y los limpiadores que no se limpian inmediatamente de una encimera de vidrio reciclado pueden estropear la superficie de forma permanente. [1]