EC Red Bull Salzburg es un equipo profesional de hockey sobre hielo con sede en Salzburgo , Austria , que actualmente juega en la ICE Hockey League . El club juega sus partidos de local en el Eisarena Salzburg .
La historia del hockey sobre hielo en Salzburgo al más alto nivel se remonta a 1977-1978, cuando el entonces HC Salzburg ocupó un sensacional tercer puesto en la primera división. Jugadores influyentes como Rick Cunningham y Roger Lamoureux (ambos canadienses) ayudaron a aumentar enormemente la popularidad del hockey sobre hielo de Salzburgo y, en diciembre de 1977, las entradas para la pista de hielo se agotaron por primera vez. Diez años después, en 1988, el club de hockey sobre hielo de Salzburgo, ahora conocido como Salzburg EC, estaba de nuevo en camino al título. Con jugadores fuertes como los rusos Viktor Schalimow y Sergej Kapustin o nombres que suenan bien como Greg Holst de Canadá o Peter Znenahlik de Viena, se podría esperar un invierno emocionante en el "Volksgarten". Después de una temporada fuerte que incluyó un hechizo en la parte superior de la clasificación de la ronda preliminar,
EC Salzburg fue fundado en 1995 por la fusión de dos pequeños clubes EC Morzg y EC Tiefenbach. El EC Morzg surgió originalmente después de la quiebra del Salzburg EC en 1988 como un refugio para los jugadores juveniles. Poco después de la fundación, la empresa Kaindl presentó al club su primer patrocinador importante y el club pasó a llamarse Kaindl EC Salzburg. Desde principios de 2000, el fabricante de bebidas Red Bull se convirtió en el principal patrocinador del equipo y el club volvió a cambiar de nombre para representar a EC The Red Bulls Salzburg. Más tarde se transfirió a EC Red Bull Salzburg en 2005.
Fortalecidos por jugadores como el canadiense Sheldon Moser y Brian McCarthy de EE. UU., los Red Bulls se convirtieron en campeones de la Oberliga en la temporada 2000-01 (la Oberliga era entonces el equivalente a la segunda división), pero aún no lo eran. listo para el nivel más alto. Hasta tres años después, eso es. Los Red Bulls lucharon para volver al campeonato en la Nationalliga, poniendo fin a los 16 años de ausencia del club de hockey sobre hielo de Salzburgo en la Bundesliga.
Después de aumentar la plantilla de forma intensiva -en la historia del hockey sobre hielo de Austria, el club de hockey sobre hielo de Salzburgo compitió por primera vez en la Liga Nacional con un equipo de la granja-, los Red Bulls tuvieron que aprender a las malas en la primera temporada de la Bundesliga de los "últimos tiempos", aunque lo hicieron mostrar su potencial. Tras el séptimo y último puesto en las rondas preliminares de la temporada en la que ascendieron, la formación del equipo disfrutó de un ambiente cada vez más profesional, y en el segundo año posterior al ascenso, los Red Bulls se encontraron en la final de la liga de hockey sobre hielo Erste Bank. Al final, sin embargo, perdieron ante VSV, ocupando el segundo lugar en el sexto juego de la serie al mejor de siete.
Salzburgo finalmente fue recompensado en su tercera temporada de 1ra división. Después de una temporada regular fabulosa disputada por ocho equipos, donde los Red Bulls concedieron solo uno de los 28 juegos en casa, Salzburgo también tuvo una excelente actuación en los play-offs. Después de tres victorias sucesivas sobre los Vienna Capitals en la semifinal (al mejor de cinco), los Red Bulls concedieron solo un juego en la final contra el VSV en Villach, sellando el primer campeonato austriaco de hockey sobre hielo de Salzburgo con una puntuación de 4:1 en gana (mejor de siete). Los juegos finales en Villach, donde VSV estuvo respaldado por una multitud increíblemente entusiasta, su séptimo hombre, fueron particularmente difíciles. El secreto de su éxito fue la consistencia, ya que el entrenador en jefe Hardy Nilsson preparó perfectamente al equipo. El sueco de 59 años se retiró posteriormente del entrenamiento activo,