Red Thunder (novela)
Red Thunder es una novela de ciencia ficción de 2003escrita por John Varley . La novela es un homenaje a las novelas juveniles de ciencia ficción escritas por Robert A. Heinlein .
Varley ha escrito tres secuelas, Red Lightning (2006), Rolling Thunder (2008) y Dark Lightning (2014). Los eventos de los libros de la serie se establecen aproximadamente con veinte años de diferencia. En una entrevista en el sitio web de Republibot en 2009, mencionó que "Dark Lightning" sería el libro final de la serie.
La novela comienza en Florida en un futuro próximo. China y Estados Unidos están enviando las primeras misiones en competencia a Marte , aunque está claro que los chinos llegarán primero. El protagonista del libro es Manny García, un adolescente fascinado por los vuelos espaciales. Él, junto con su novia Kelly, su mejor amigo Dak y la novia de Dak, Alicia, están de fiesta en la playa una noche y casi atropellan a un hombre que se ha desmayado por beber. El hombre es Travis Broussard, un ex astronauta que se vio obligado a retirarse en desgracia. Travis vive con su primo Jubal, quien tiene deficiencias mentales en algunos aspectos, pero también es un genio científico.
Jubal ha inventado un dispositivo llamado "exprimidor", un campo de fuerza esférico impenetrable de plata que se puede formar o cambiar de tamaño sin costo de energía. Por lo tanto, el exprimidor puede comprimir cualquier materia que contenga a un volumen arbitrariamente pequeño y luego ventilar el plasma / energía resultante de una manera controlada. Travis y los adolescentes se dan cuenta de que el dispositivo tiene numerosos usos prácticos, pero también es un arma peligrosa. Deciden usar los exprimidores para impulsar una nave espacial y planean llegar a Marte antes de las misiones estadounidenses y chinas de viaje más lento que ya están en tránsito, y estar disponibles en caso de que la predicción de Jubal de problemas con el propulsor estadounidense sea cierta.
Logran construir el Red Thunder a partir de vagones cisterna de ferrocarril usados a tiempo, y cerca de su presupuesto reducido de $ 1 millón y despegan. Los cuatro adolescentes forman la tripulación con Travis como piloto. Llegan a Marte un día antes de la misión china. Aprenden de los chinos que la misión estadounidense quedó varada por un accidente (su motor VASIMR explotó). Red Thunder puede localizar y rescatar a los miembros de la tripulación supervivientes durante su regreso a la Tierra.
Cuando regresan a la Tierra, son héroes. Usan la publicidad de su viaje para asegurarse de que ninguna nación o individuo controle la tecnología del exprimidor y ayudan a formar una organización apolítica separada para controlar y diseminar la nueva tecnología. Con esta nueva tecnología, las personas pueden eliminar los vertederos de desechos y la contaminación, y comenzar una nueva era de viajes espaciales en todo el sistema solar y más allá.
