La piraña de ojos rojos ( Serrasalmus rhombeus ), también conocida como piraña negra , piraña blanca , piraña manchada o piraña amarilla , es una especie de pez de agua dulce con aletas radiadas , una piraña de la familia Serrasalmidae . Se encuentra en el norte de América del Sur. Es la especie tipo del género Serrasalmus .
La piraña de ojos rojos es una de las especies más grandes de pirañas. Tiene un cuerpo distintivo en forma de rombo, de color sólido desde gris hasta casi negro. Cualquiera que sea el color del cuerpo, esta especie tiene ojos rojos. El color de los juveniles puede ser más moteado que en los adultos. A medida que maduran, su cuerpo plateado se vuelve menos moteado y cambia a un color gris más oscuro o negro. El grado de oscuridad de los peces depende de las condiciones locales del agua; los peces en Perú parecen ser los más oscuros y pueden ser casi de color negro azabache. [2] La longitud máxima estándar de medición de peces registrada es de 41,5 centímetros (16,3 pulgadas), [1] aunque una longitud más normal es de alrededor de 32 centímetros (13 pulgadas), [2] y alcanzan un peso máximo de 3,0 kilogramos (6,6 libras). ). [1]
La piraña de ojos rojos se encuentra en el norte de América del Sur, al este de los Andes . Se encuentran en los sistemas de drenaje del Amazonas y el Orinoco , así como en el río Esequibo y otros ríos del Escudo Guayanés y los ríos costeros del noreste de Brasil. [1] Ha sido introducido en Florida pero ahora está extirpado . [3]
La piraña de ojos rojos se encuentra en una amplia variedad de hábitats, pero los adultos tienen preferencia por los canales de los ríos más grandes y profundos, donde normalmente cazan presas, ya sea en tramos profundos o cerca de los rápidos. Los juveniles se registran con mayor frecuencia en tramos más tranquilos donde existe una espesa vegetación sumergida o marginal. Los peces de colores más claros tienden a encontrarse en aguas blancas turbias, mientras que en aguas claras u oscuras predominan los peces oscuros. [4] Estos peces son comedores oportunistas y omnívoros que comen plantas, frutos caídos y animales más pequeños que ellos, como insectos y peces pequeños. También comerán las escamas y las aletas que pueden cortar a otros peces. Son carroñeros bien conocidos y se alimentan de cadáveres dentro del río. [2] [4]Esta no es una especie sociable y normalmente vive en solitario. Al menos durante la reproducción defienden un área alrededor del nido que se coloca entre una espesa vegetación. [4]
La piraña de ojos rojos se describió formalmente por primera vez en 1766 como Salmo rhombeus con la localidad tipo dada como Brokopondo en el río Surinam en Surinam. [5] Cuando Bernard Germain de Lacépède creó el género Serrasalmus en 1803 la única especie que colocó en él fue Salmo rhombeus , por lo que esta especie es la especie tipo de su género. [6] Las diferencias morfológicas entre las poblaciones sugieren que S. rhombeus es un complejo de especies , [3] pero el trabajo molecular para confirmarlo aún no se ha realizado. [4]