Un gradiente redox es la clasificación biogeoquímica de reductores y oxidantes según el potencial redox , con las condiciones más reductoras en profundidad, teniendo su origen en el agotamiento de oxígeno y el agotamiento sucesivo de reactivos con profundidad. Se forman en ambientes estratificados donde el oxígeno no penetra más profundamente que el ambiente superficial inmediato. Los ejemplos incluyen suelos anegados , sedimentos marinos pelágicos y hemipelágicos y, sobre todo, el Mar Negro .
Los gradientes redox en los sedimentos marinos pueden limitar la profundidad a la que pueden morar los animales excavadores , ya que el entorno anóxico de los sedimentos más profundos no es adecuado para que los animales sobrevivan.