Reggie McNamara (nacido en Grenfell, Nueva Gales del Sur , Australia, el 7 de noviembre de 1887, [1] [2] murió en Belleville , Nueva Jersey , Estados Unidos, [3] en octubre de 1970 [4] o 1971 [3] [1] [5] o 1972 [6] ) fue un ciclista australiano conocido como corredor de velódromo con una serie de choques dramáticos y huesos rotos durante 20 años. [2]Era conocido como el Hombre de Hierro. Se especializó en carreras de seis días, pero participó en carreras desde sprints de 200 m hasta carreras de resistencia de 100 km. Corrió 3000 carreras en tres continentes durante 30 años y ganó más de 700 antes de retirarse a los 50 años en 1937. [1] [7]
Reggie McNamara creció en el campo australiano, hijo de un ganadero de ovejas. [8] Una serpiente lo mordió en un dedo cuando tenía 12 años y cazaba conejos con su hermano. Él y su hermano le cortaron el dedo con un hacha. [1] [8] [9] Él y sus 13 hermanos y hermanas aprendieron a andar en la misma bicicleta. Comenzó a competir por dinero en ferias locales alrededor de Sydney, [4] disparando canguros y vendiendo sus pieles para aumentar la tarifa de entrada. [8] Algunos informes dicen que tenía 14 años, [4] otros 16. [1]
Ganó su primera carrera, más de una milla y media en una pista de tierra, [1] y viajó por Australia y Nueva Zelanda a donde pudo encontrar carreras. Ganó la carrera de seis días de Sydney a principios de 1913 y llamó la atención de Alf Goullet , un internacional australiano a quien se le había pedido que encontrara dos buenos australianos para competir en Newark, Nueva Jersey , Estados Unidos. Goullet fichó solo a McNamara y le dijo al historiador Peter Nye que McNamara valía la pena por otros dos ciclistas. [10]
"Reggie chocó mucho. Pero él causó muchos de sus choques. Iba y andaba y se montaba muerto y luego se caía".
McNamara fue a los EE. UU. y tomó la nacionalidad estadounidense cuando se casó con una enfermera irlandesa, [8] Elizabeth McDonough en 1913, [4] a quien conoció después de romperse una pierna durante su primer entrenamiento. [1] Tuvieron dos hijas, [8] Eileen y Regina. [1] McNamara estableció cinco récords mundiales de una a 25 millas en el velódromo de Newark en 1915, 1916 y 1917. [4] Ganó siete carreras de seis días en el Madison Square Garden de Nueva York entre 1918 y 1932, otras cinco en el ChicagoColiseum y otras carreras de seis días en Francia, Bélgica, Suiza, Alemania e Inglaterra. Ganó los seis días del Madison Square Garden de 1932 a la edad de 45 años. [4] Sus ganancias hasta 1933 alcanzaron el equivalente moderno de al menos 2 000 000 de dólares australianos. [2] McNamara era conocido por sus espectaculares choques en las empinadas pistas de madera . . Chocó hasta 20 veces en unos seises . [1]
Someterse a una operación seria en el cuarto día de una carrera de seis días y luego terminar el concurso y correr tercero, a menos de una rueda del ganador, ya es algo. Pero eso es lo que hizo Reggie McNamara y lo hizo en contra de los consejos de los médicos, su familia y el corredor que fue su compañero en la carrera. Con tanta frecuencia, este tipo ha atravesado lugares estrechos únicamente por sus nervios que ha sido apodado el "Hombre de Hierro" del ciclismo.