Rehearsing My Choir es el cuarto álbum de larga duración de The Fiery Furnaces y fue lanzado en 2005. Es un álbum conceptual con Olga Sarantos, abuela de Matthew de la banday Eleanor Friedberger , narrando historias relacionadas con su vida. Aunque la instrumentación es tan compleja como en los lanzamientos anteriores de la banda, la voz toma principalmente la forma de palabra hablada . En algunos momentos, Eleanor Friedberger habla o canta palabras que corresponden al personaje de una Olga Sarantos más joven, los dos dialogando. Este aspecto ha hecho que muchos establezcan relaciones entre el álbum y una obra de radio . Olga Sarantos falleció el 31 de diciembre de 2007 [1].
Al igual que Blueberry Boat , el álbum cambia de una manera no lineal en el tiempo. También incluye algunas secciones separadas de la historia principal. En el comunicado de prensa del álbum , Matthew Friedberger , el compositor y letrista, ofrece un resumen y una explicación:
Estimado oyente, Las pistas 3 y 4 tienen lugar en los años 40; pistas 5 y 6 en los años 20 y 30; pista 7 a finales de los 50; la pista 8 comienza a principios de los 40; la pista 9 va y viene; la pista 10 tiene lugar a principios de los 60; la pista final tiene lugar a principios de los 90. La pista 2 tiene lugar hace unos años; la pista 1 tuvo lugar cuando se grabó. La acción representada en "The Wayward Granddaughter" y "Slavin 'Away" no incluye el personaje que Olga Sarantos interpreta en el resto del disco. "Slavin 'Away" imagina a ese personaje, el personaje principal, fantaseando, un poco remotamente, con la suerte de otras mujeres. Ahora, no adivinaría que el personaje principal realmente pensó que la mujer en cuestión estaba viajando en un sidecar Norton y operando su propio ensamblaje / taller de fabricación de baratijas de la industria artesanal:pero le habría gustado imaginárselo así. "The Wayward Granddaughter" trata sobre una abuela greco-estadounidense diferente y su popular nieta ("Connie"). Son de los suburbios del sur de Chicago y no figuran en el resto del registro; Quería tener otra abuela (un poco más joven) y una familia allí por motivos de perspectiva o comparación, por así decirlo. Gracias por tu tiempo, Matthew FriedbergerGracias por tu tiempo, Matthew FriedbergerGracias por tu tiempo, Matthew Friedberger
Como gran parte de la producción de la banda, el álbum recibió críticas tanto positivas como negativas con entusiasmo por parte de los críticos musicales . JSpicer de Tiny Mix Tapes lo llamó una " gran novela estadounidense a través de guitarras, tambores, campanas y silbidos" y admiró su sonido envolvente y su narración única. [8] Justin Cober-Lake de PopMatters encontró la narración "ni matizada ni compleja" y escribió que la música "carece de enfoque, coherencia y desarrollo para ser gratificante más allá de una escucha novedosa". [6]