La industria de réplicas de muebles se desarrolló a mediados de la década de 2000 como un medio para reproducir legalmente diseños de muebles que ya no tenían una protección de derechos de autor válida. Muchas empresas de réplicas de muebles tienen su sede en el Reino Unido. Las leyes actuales de derechos de autor de muebles en el Reino Unido difieren de gran parte del resto de Europa, lo que permite la reproducción, distribución y compra de muebles de diseño. La mayoría de las empresas de muebles de réplica producen artículos originalmente diseñados por diseñadores escandinavos y estadounidenses del siglo XX, algunos de los más populares son Arne Jacobsen , Charles Eames y Hans J. Wegner . A partir de 2015, la industria representa miles de puestos de trabajo en la UE y genera decenas de millones de libras al año.
[Actualización] Después de la presión de la Unión Europea, se aceleró una nueva legislación. The Independent escribe: [1] "A partir del 28 de abril, los diseños de muebles en Gran Bretaña estarán protegidos de la fabricación sin licencia durante 75 años; eso es 50 años más. Según la nueva legislación, los minoristas que venden copias sin licencia, ya sean clásicos o asientos de pantano estándar. estará sujeto a multas (..) o prisión de hasta diez años ".
La ley del Reino Unido originalmente otorgó un período de transición que duraría desde 2015 hasta 2020. [2] Antes de 2020, los derechos de autor sobre un diseño continuarían ofreciendo protección durante 25 años desde su creación. Después de esta fecha, los derechos de autor permanecerán en poder del diseñador durante 70 años después de su muerte. Este cambio alinea la legislación del Reino Unido con la de otros países europeos. Como resultado, las empresas registradas en el Reino Unido eran libres de producir y vender réplicas de muebles hasta ese momento.
Los artículos producidos por las empresas de muebles de réplica se producen normalmente con el mismo diseño o muy similar que los productos originales. A veces habrá diferencias con los materiales y las dimensiones. Por lo general, se venden a un precio mucho más bajo que los productos de fabricantes y distribuidores originales como Skandium y Vitra. Por lo general, esto se debe a que muchas empresas de réplicas son únicamente negocios en línea, por lo que no pagan los costos de la sala de exposición y muchas también fabrican sus muebles en el extranjero. Algunos de los diseños más populares incluyen la silla Panton de Verner Panton, las sillas DSW, DSR y DAR de Eames y la serie de lámparas AJ de Arne Jacobsen.
En mayo de 2014, Infurn.com, una de las empresas de muebles de réplica más grandes de Europa, se declaró en quiebra debido a deudas cada vez mayores. [3] Esto ganó la atención de los medios ya que los clientes perdieron miles de libras en pedidos no cumplidos, mientras que muchos de los salarios del personal de la empresa no se pagaron. Esto llevó a la fundación del sitio web stopinfurn.com por parte de clientes descontentos y, en febrero de 2015, muchos de ellos aún deben ser reembolsados.
En 2014, una empresa inició la creación de la Asociación de muebles de réplica en respuesta a la cobertura de prensa negativa en torno a los cierres de Ikon M e Infurn. El objetivo de la asociación era establecer un colectivo de empresas de muebles de reproducción, cada una de las cuales debe cumplir con un estricto código de ética para ser considerada como miembro. Estos valores incluyen proporcionar un alto nivel de servicio al cliente, estabilidad financiera demostrable y un alto puntaje de satisfacción del cliente. (Sin embargo, el sitio y / o iniciativa ya no existe).