Research Cave , también conocida como Arnold Research Cave y Saltpetre Cave , y designada por el trinomio Smithsonian 23CY64 , es un importante sitio arqueológico nativo americano cerca de Portland, Missouri . [1] La investigación del sitio ha descubierto evidencia de habitación humana desde hace 8.000 años. El sitio fue designado Monumento Histórico Nacional en 1964; [1] se recomendó su des-designación debido al saqueo. [2]
La cueva está ubicada en un afloramiento de arenisca aproximadamente 2 millas (3.2 km) al norte de Portland, con vista al río Missouri . [3] : 2 La cueva es sustancialmente más que un refugio de rocas , con cámaras interiores accesibles por pasajes bajos. Cuando los colonos blancos se mudaron al área a principios del siglo XIX, uno de ellos, John Phillips, comenzó a extraer salitre de la cueva para la fabricación de pólvora.. Un propietario posterior a largo plazo fue HA Arnold, lo que le dio a la cueva el nombre con el que se la conoce más comúnmente. Ha sido objeto de interés arqueológico desde mediados de la década de 1950, con materiales mezclados que datan de una estimación de siete a diez mil años. Los hallazgos en la cueva son particularmente notables por los excelentes ejemplos de calzado. La cueva ha producido varios de los hallazgos de ropa humana más antiguos de América del Norte, incluido un par de mocasines envueltos en cuero que datan de hace 5.500 años. [4] El sitio ha sido perturbado repetidamente, tanto por animales excavadores, y capas de materiales culturales previamente colocadas han sido perturbadas por ocupantes posteriores de la cueva. [5] A principios de la década de 1980, las alteraciones de los depósitos en la boca de la cueva por parte del propietario habían comprometido algunos de los materiales.[6]