Un objeto espacial residente ( RSO ) es un objeto natural o artificial que orbita alrededor de otro cuerpo, por ejemplo, en órbita alrededor del Sol, en órbita alrededor de la Tierra, en órbita alrededor de Marte, etc. Se utiliza con mayor frecuencia para hacer referencia a objetos que están en órbita alrededor de la Tierra. En el caso de la órbita terrestre, las posibles clasificaciones de órbita para un objeto son: órbita terrestre baja (LEO), órbita terrestre media (MEO), órbita terrestre alta (HEO) u órbita terrestre geosincrónica (GEO). [1]
La adquisición, el seguimiento y la recopilación de datos de RSO pueden ser extremadamente desafiantes. [2] El método principal para recopilar esta información es hacer una observación directa de un RSO a través de sensores de vigilancia espacial . Sin embargo, el sistema no es infalible y los RSO pueden perderse en el sistema de seguimiento. Además, no todos los objetos nuevos se adquieren a tiempo, lo que significa que estos objetos nuevos, además de los RSO perdidos, dan como resultado detecciones no correlacionadas cuando finalmente se observan. Dado que las misiones espaciales han ido aumentando a lo largo de los años, el número de objetivos no correlacionados se encuentra en su punto más alto. [3]
Varias agencias internacionales se esfuerzan por mantener catálogos de los objetos espaciales residentes (RSO) hechos por el hombre que actualmente orbitan la Tierra. [3] Un ejemplo sería el catálogo público del conjunto de elementos de dos líneas . [4]