Retifacies ( Retifacies abnormalis ) es un artrópodo extinto, que vivió en el Cámbrico inferior (hace unos 520 millones de años). Sus restos fósiles se han encontrado en China, en las conocidas Maotianshan Shales
Retifacies | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
(no clasificado): | † Artiópodos |
Género: | † Retifacies Hou et al. 1989 |
Especies: | † R. abnormalis |
Nombre binomial | |
† Retifacies anormalis Hou y col. 1989 |
Descripción
De tamaño considerable comparado con el de otros artrópodos primitivos, este animal podía alcanzar los 12 centímetros de longitud, aunque la mayoría de los ejemplares encontrados eran de menor tamaño. El escudo cefálico era corto y fue seguido por una docena de tergitas que se superpusieron entre sí. La parte trasera del cuerpo constaba de un gran escudo y una larga cola segmentada. Todos los tergitos tenían una superficie formada por polígonos irregulares, desconocidos entre otros artrópodos de Maotianshan.
Ventralmente había dos ojos colocados sobre pedúnculos e inmediatamente al lado había dos antenas largas con cerdas cortas. Como muchos artrópodos primitivos, este animal también tenía los apéndices birramas clásicos , dieciocho pares en número. Tres de estos se colocaron debajo de la cabeza, diez correspondieron a las toallitas torácicas y cinco estaban presentes en el escudo caudal. Los apéndices consistían en una rama con función ambulatoria (endopodio) con un margen interno espinoso, y una rama - branquias (exopodio) formada por una estructura en forma de aleta, formada por veinte cerdas.
Clasificación
La apariencia vagamente similar a la de un trilobite originalmente llevó a los estudiosos a pensar que Retifacies era un posible pariente de Helmetia o Naraoia , otros dos artrópodos primitivos relacionados con los trilobites (Delle Cave y Simonetta 1991, Hou y Bergstrom 1997). Posteriormente, otro estudio sobre arachnomorph Cambrian mostró cómo Retifacies se relacionaba con otros artrópodos basales, como Emeraldella y Sidneyia , del campo de Burgess Shales en Canadá, como parte de Artiopoda , ubicación que ha sido confirmada en estudios posteriores.
Estilo de vida
Como muchos otros artrópodos del Cámbrico, los Retifacies probablemente vivieron arrastrándose por el lecho marino, los fósiles no conservan ningún apéndice cefálico notable, el borde dentado de las patas sugiere que este animal era un depredador o un carroñero. La posible presencia de sedimentos en el intestino de un espécimen (Hou y Bergstrom 1997) sugiere que Retifacies puede haber usado otras estrategias para alimentarse.
Referencias
- Hou, Chen & Lu, 1989. Nuevos artrópodos del Cámbrico temprano de Chengjiang, Yunnan. Acta Palaeontologica Sinica, 28, 42–57.
- Chen & Zhou, 1997. Biología de la fauna de Chengjiang. Boletín del Museo Natural de Ciencias Naturales, 10, 11 - 106.
- Hou & Bergstrom, 1997. Artrópodos de la fauna de Chengjiang del Cámbrico Inferior, suroeste de China. Fósiles y estratos, 45, 116 págs.
- Edgecombe y Ramskold, 1999b. Relaciones de Cambrian Arachnata y la posición sistemática de Trilobita. Revista de Paleontología, 73, 263-287.
- Hou, Bergstrom, Wang, Feng & Chen, 1999. La fauna de Chengjiang. Animales excepcionalmente bien conservados de hace 530 millones de años. 170 págs. Prensa de ciencia y tecnología de Yunnan, Kunming, provincia de Yunnan, China.